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Handelns, die man bisher nur auf dem Wege abstrakter Spekulation gefunden, 
<3ndlich auch durch die thatsächliche Beobachtung bestätigt. „Wenn die Statistik 
nachgewiesen hat", sagt der beredte Vertreter der materialistischen Weltanschauung 
Ludwig Büchner, „dass unter gewissen gleichbleibenden Verhältnissen innerhalb 
einer gewissen Zeit immer die fast gleiche Anzahl von Morden oder Selbstmorden 
oder Diebstahl oder Heiraten usw. usw. vorkommt, so wird man sich wohl genötigt 
sehen, die anscheinende Zufälligkeit oder Willkürlichkeit solcher Handlungen durch 
eine Regel oder durch eine Art natürlicher Vorherbestimmung zu er- 
setzen. Nur in der Betrachtung des Einzelnen und Kleinen verlieren wir leicht 
die Anhaltspunkte für die Erkenntnis dieser Regel und Wahrheit, während uns aus 
dem Grossen und Ganzen überall eine solche Ordnung der Dinge entgegenleuchtet, 
welche Menschheit und Menschen bis zu einem gewissen Grade unerbittlich 
beherrscht. In der That kann man denn auch ohne Übertreibung sagen, dass 
sich heute eine Mehrzahl von Ärzten und praktischen Psj^chologen in dem alten 
Streite über die Freiheit des menschlichen Willens auf die Seite derjenigen neigt, 
w^elche anerkennen, dass das menschliche Thun und Lassen überall in letzter Linie 
derart von bestimmten Natur-Notwendigkeiten oder äusseren wie inneren Einflüssen 
abhängig ist, dass in jedem einzelnen Falle nur der kleinste, häufig gar kein Spiel- 
raum für die freie Wahl übrig bleibt." 
Zwingt uns nun die Statistik zu solchen Konsequenzen, muss an die Stelle 
der Freiheit unseres Handelns die starre Notwendigkeit treten, und sich, wie in 
der Natur, so auch im geistigen Geschehen alles nach den ehernen Gesetzen der 
Notwendigkeit entwickeln, dann lebe wohl, sittliche Weltordnung, lebe wohl, sitt- 
liche Verantwortlichkeit; geschAvunden ist der Gegensatz von gut und böse im 
ethischen Sinne, aufhören muss Belohnung und Bestrafung, es gibt keine Ver- 
brecher mehr, sondern diejenigen, die wir als solche bezeichnen, sind nur unglück- 
liche, bemitleidenswerte Geschöpfe, die zu ihrem sogenannten verbrecherischen Thun 
durch ein unbezwingliches Fatum prädestiniert sind; besser wäre es ihnen, wenn 
sie nicht geboren wären. Dann aber bedarf sicherlich auch unsere Kriminaljustiz 
einer totalen Umgestaltung. „In einigen Jahrhunderten", ruft Büchner mit der 
ihm eignen selbstbewussten Zuversichtlichkeit prophetisch aus, „wird man auf die 
Kriminalprozesse der Gegenwart ungefähr oder beinahe mit denselben Gefühlen 
zurückblicken, mit denen wir heute die Hexen- und Inquisitionsprozesse des Mittel- 
alters betrachten." Wir ahnen so die ungeheure Tragweite und Bedeutung des 
Problems der Willensfreiheit; keine philosophische Frage schneidet so tief in die 
praktische Lebensrichtung ein, keine nimmt ein grösseres praktisches Interesse für 
sich in Anspruch; an der Lösung dieses Problems haben alle ein Interesse, nicht 
nur der Erzieher, auch der Gesetzgeber, der Sittenlehrer, der Arzt, Kirche, Staat 
und Schule. Die Entscheidung über die Frage, ob der Wille frei oder unfrei, be- 
stimmt unsere ganze Lebens- und Weltanschauung. Liegt hierin nicht Grund 
genug für jeden Gebildeten, der mit freiem, hellem Bewusstsein durchs Leben 
schreiten will, sich in dieser hochwichtigen Frage eine feste Überzeugung zu bilden, 
die er auch allen Angriffen gegenüber zu verteidigen vermag? Und da vorzugs- 
weise die statistischen Thatsachen von Seiten des Determinismus heutzutage mit 
Vorliebe gegen die Willensfreiheit ins Feld geführt werden, so dürfte gerade die 
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