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liegt in der Richtung von Osten nach Westen auf zwei Hügehi, die durch 
einen Sattel verbunden sind. Auf dem östlichen Hügel befindet sich die 
Geburtsgrotte, über welcher die Kaiserin Helena eine prachtvolle, noch gut 
erhaltene Kirche mit herrlichen Pfeilern und Kapitalen erbaute. Der Chor 
dieser Kirche dient den Griechen jetzt zu ihrem Gottesdienst. Unter dem 
Chor befindet sich die Grotte, in welcher Christus geboren worden ist. Die 
Stelle ist mit einem Stern bezeichnet, über welchem eine grosse Anzahl Lampen 
brennen. 
Auch die Stätten, wo die Krippe gestanden und wo die Weisen dem 
Kinde opferten, sind ein Gegenstand christlicher Verehrung. Die Pilger be- 
suchen in der Regel auch das 20 Minuten östlich gelegene Hirtenfeld, wo die 
Engel das Gloria gesungen haben. Die Hirten kamen auf dem Wege nach 
Bethlehem hart an der Geburtshöhle vorüber. Die Bethlehemiten zeichnen sich 
durch regen Gewerbefleiss aus und verfertigen eine Menge von Devotionalien. 
Es ist in hohem Grade lohnend, die Tour südwärts fortzusetzen. Schon 
nach einer Stunde erreicht man die drei Salomonischen Teiche, die grössten 
Wasserreservoirs der alten Welt. Von hier hat eine Leitung, die meist jetzt 
noch offen zu Tage liegt und mit geringer Mühe wieder hergestellt werden 
könnte, das Wasser in die hl. Stadt und auf den Tempelberg gebracht. 
Die Strasse führt nach einer weiteren Stunde an dem Philippusbrunnen vor- 
bei, wo der Kämmerer der Königin von Candaze getauft wurde. Die Strecke 
von Jerusalem bis Hebron beträgt 7 Stunden. Ehe man die Patriarchenstadt 
erreicht, kommt man links am Thal Mambre vorbei, wo Abraham sein Zelt 
aufgeschlagen hat. Die Gegend um Hebron ist sehr schön, stark mit Baum- 
wuchs bestellt und fruchtbar. Die Grabesstätten der Patriarchen sind ein un- 
nahlDares Heiligtum der fanatischen Araber, die nur noch in Nablus ähnlich 
unduldsam sind. 
Kein Palästina-Pilger wird es versäumen, einen Ausflug an den Jordan 
zu machen. Während man von Jafa nach Jerusalem und von da nach Hebron 
ordentliche Fahrstrassen findet, muss der Weg nach Jericho zu Pferd gemacht 
M'erden. Es geht durch die Wüste, das Gebiet der Beduinen, und um hier 
ohne Gefahr zu reisen, ist es nötig, von einem bcAvaffneten Beduinen geführt 
zu werden. Ist auf diese Weise eine Art Tribut erlegt, so kann die Reise ohne 
jegliche Gefahr gemacht werden. Sechs bis sieben Stunden hat man zu reiten. 
Von Bethanien an am Ölberg trifft man kein bew^ohntes Haus mehr. Jericho 
selbst ist ganz verschwunden vom Erdboden. In dem tiefen Thal des Jordan 
gibt es nur zwei Gebäude, ein griechisches Kloster und ein kleines Hotel. 
Die meisten Pilger ziehen es vor, unter Zelten zu schlafen. Man wählt dazu 
den Platz, wo die Elisäusquelle entspringt, am Fuss des Berges Quarantania, 
wo der Heiland 40 Tage gefastet hat. Die Jordansau könnte zu einem Paradies 
gestaltet werden, da heute noch ohne alle Pflege Reben, Feigen-, Granat- und 
Zakkum-Bäimie gedeihen, allein meist muss man sich durch meterhohes Ge- 
strüpp hindurcharbeiten. Bis zum Jordan ist noch ein zweistündiger Ritt not- 
wendig. Da der Jordan zur Regenzeit austritt und das Thal überschwemmt, 
kann man zweimal seine weiteren Uferwände wahrnehmen, die so steil ab- 
fallen wie Festungsmauern. Der heihgste Strom der Erde, die nie versiegende 
