79 
üusseron Hausinaiior befestigt ist. Die Rcitzingsche Theorie des Blitzschlages, 
welche diesen Abieiter begründen soll, ist aber wohl nicht haltbar. 
Alsdann gelangten zur Verteilung eine Anzahl Sonderabdrücke aus 
..Natur und Offenbarung", enthaltend eine Abhandlung von Dr. Probst: 
Über die klimatischen Zustände in früheren Erdperioden. Zur 
Erläuterung des Inhaltes dieser Abhandlung nahm Herr Privatdozent 
Dr. West hoff das Wort, indem er sich eingehend mit dem augen- 
blicklichen Stande der Frage beschäftigte. 
Einleitend wies er zunächst auf die Schwierigkeit hin, eine befriedi- 
gende Beantwortung derselben herbeizuführen. Diese liegt hauptsächlich 
in dem .Unistande, dass verschiedene Gebiete, die Meteorologie und die 
Ixeologie, vielleicht auch noch die Kosmologie bei der Lösung in Frage 
kommen, mithin von den Fachleuten nur zu leicht eine einseitige Beant- 
wortung gegeben wird. Darauf ging derselbe dazu über, die Beschaffenheit 
des Klimas in den einzelnen Erdperioden zu schildern, wie es sich au:< den 
fossilen Funden ergibt. Bemerkenswert ist hier die Thatsache, dass bis in 
die jüngeren Erdperioden hinein von klimatischen Zonen, wie wir sie heutzu- 
tage auf unserer Erdoberfläche antreffen, durchaus keine Rede sein kann. 
Noch in der Tertiärzeit, also in der ersten Hälfte der letzten (dritten) grossen 
Erdperiode haben wir zwischen dem 70. und 80. Grad n. Br., d. i. also auf 
Grönland und Spitzbergen ein Klima mit einer mittleren Jahrestemperatur von 
+ 8 bis 9 Grad Celsius. In der nun folgenden Epoche, der Quaternärzeit oder 
dem Diluvium, veränderte sich das KUma so sehr, dass der ganze Norden 
Amerikas sowohl, wie Europas und Asiens vergletscherte, mithin plötzlich ein 
viel extremeres Klima eintrat, als das heutige ist. Es entsteht nun die Frage: 
Wie haben wir uns das Klima dieser Zeit vorzustellen ? und zweitens : Was 
sind die Ursachen dieses Klimas ? Diese Fragen sind schon häufig Gegenstand 
der Untersuchung gewesen, aber bis jetzt ist eine befriedigende Lösung noch 
nicht gelungen. Auch im verflossenen Jahre haben sich mehrere Forscher mit 
diesen Fragen beschäftigt, ihre Ansichten weisen jedoch neben manchem Ge- 
meinsamen auch viele Abweichungen auf. Professor Brückner in Bern geht 
bei seinen Untersuchungen von den Gletscherschwankungen in den Alpen aus. 
Seine Vergleichungen, die er betreffs der Temperaturverhältnisse der gaiizon 
Erdoberfläche, wie sie in den letzten beiden Jahrhunderten zur Beobachtung 
gelangt sind, angestellt hat, haben ergeben, dass das Klima der ganzen Erde, 
gerade so wie die Alpengletscher, in einer beiläufig 35 jährigen Periode SchAvan- 
kungen erleidet Diese Temperaturschwankungen, so folgert er weiter, wirken 
Auf den Luftdruck, und diese LuftdruckschM^ankungen rufen hinwiederum 
Schwankungen der Regenmengen für bestimmte Gebiete hervor. In den Wärmf>- 
perioden ist der Übertritt ozeanischer Luft auf das Festland erschwert, iji den 
Kälteperioden erleichtert, was naturgemäss den Regenfall auf das Land beein- 
flusst; und zwar erzeugt warmes Wetter Trockenheit, kaltes Regen. Diese 
Klimaschwankungen wirken nun deutlich auf den Stand der Flüsse und Seeen, 
wie auch auf die Gletscher und verursachen eben dessen Schwankungen in 
