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das 14. Jahrhundert hinein eine fortlaufende Kette und enthüllen in ihren 
Nachrichten eine Geschichte Mittelägyptens fast ohne Unterbrechung durch 
i anderthalb Jahrtausende. Aus Schutt und Trümmern erhebt sich Arsinoe 
(Ee Fayüm), eine der alten Metropolen Mittelägyptens. In der Glanzperiode 
griechischer Cultur unter den Ptolemäern hat es sich zur fast ebenbürtigen 
Schwesterstadt des berühmten Alexandria entwickelt; 100000 Seelen bargen 
sich in seinen Mauern. Zu unserer Verwunderung entdeckten wir hier, wie 
dort in der Hauptstadt, eine Akademie der Wissenschaften, ein MovofVov, dem 
wir wohl die Funde litterarischer Natur verdanken. Eoma, die Weiteroberin, 
verschlingt auch das Pharaonenland, aber die Sprache ändert sich nicht mit 
dem Regiment. Das Latein herrscht im Heere, aber im Geschäftsleben und 
[xi der Verwaltung hält sich das griechische Idiom, und in ihm finden wir 
hier Urkunden aller Jahre. Kein Kaiser von Nero bis Constantin, von Constantin 
bis Heraclius (7. Jahrb.), ist unvertreten. Noch stehen die Tempel der ein- 
heimischen Götter Suchos und Isis, daneben aber erhebt sich auch das Heiligtum 
des griechischen Zeus Eleusinios wie des römischen Jupiter Capitolinus und des 
Divus Hadrianus. Das Christentum erschliesst sich im Lauf der Zeit auch die 
Pforten des Königshofes. Arsinoe legt das heidnische Gewand ab. Die alten 
Severus-, Hellenius-, 01)'mpiosstrassen modeln sich um in die Marien-, Victor-, 
Thecla-, Theodor- und Dorotheenstrassen (daneben haben wir gleichgültige 
Namen : Unter-, Theater-, Gymnasium-, Salzladenstrasse.) Zahlreiche Kirchen 
sammeln die Gläubigen: Erlöser-, Marien-, Marcus-, Georgkirche, Das oströ- 
mische Reich naht sich seinem Untergange, der Marasmus der byzantinischen 
I Regierung macht sich fühlbar, und dem Ansturm der jungen, glaubensfreudigen 
1 Religion Muhameds uiiterliegt das Land. Im Verlauf nicht eines Jahres ist 
die Provinz von der Südgrenze bis nach Alexandrien im Besitz des Angreifers. 
Noch lange gehen die Sieger bei den Besiegten in die Schule. Die Sprache 
s I und Cultur wird sorgsam geschont, noch herrscht auch Religionsfreiheit. 
!, I Allmählich erliegt das Hellenentum; von der Wende des 7. Jahrh. an werden 
[ die Protokolle schon zweisprachig geführt. Dann wird griech. Sprache und 
[ Cultur immer mehr zurückgedrängt, und nach drei Jahrhunderten herrscht 
Ii i der Islam als unbeschränkter Gebieter wie im Staate so auch in der Litteratur. 
1] Alle diese Zeiten sind in den neuen Dokumenten vertreten, und nicht 
Ii nur sie, sondern auch alle Seiten menschlichen Treibens, und dabei verharren 
II die Nachrichten dieser Urkundenmasse nicht in lokaler Beschränkung, 
s sondern erstrecken sich weit über das Weichbild der Stadt hinaus über den 
t I beträchtlichsten Teil Mittelägyptens. Wir sehen den Bürger von Arsinoe in 
b seinem öflentlichen wäe privaten Leben, wie er sich plagt, um dem König zu 
Bi \ geben, was des Königs ist, wie er aber auch die Feste seiner Gottheiten und 
f. j die Geburtstage seiner Herrscher festlich begeht. Wir lesen hier die 
I • Protokolle über Steuer, Zoll und Gefälle, Gehaltsanweisungen und Vergebungen 
Iii I von Stellen, Steckbriefe und Listen über den Schulbesuch, Geburts- und 
Ti I Todesanzeigen, private Abmachungen, wie Ehepacten und Testamente, Häuser- 
.]] 1 Vermietungen und Häuserkäufe, Entrichtung von Grundzins, Lohnzahlungen 
fli I in Geld und V^ictualien, Rechnungen über Wein, Obst, Datteln, Fässer, Ziegel» 
