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messene Züchtigung". „So entstand in weniger Monate Verlauf in jenem 
Winter von 1841 bis 1842 die sicherlich weitaus grössere Zahl der lyrischen 
Poesien, welche den Band ihrer „Gedichte" füllen. „Ausserordentlich ist 
diese Fruchtbarkeit allerdings", sagt Hüffer, „aber nicht so unglaublich, als 
es scheinen könnte. Denn man darf mit Sicherheit annehmen: Annette 
dichtete nicht immer ganz Neues, was sie erst schaffen musste, sondern 
brachte häufig nur zu Papier, was, seit Jahren vor ihrem Geiste stehend, 
nur des lösenden Wortes, oder sogar nur der schriftlichen Feststellung 
bedurfte. 
Im Jahre 1844 erschien durch Schücking's Bemühung die so reich 
vermehrte Sammlung ihrer Gedichte mit dem vollen Namen der Dichterin 
bei Cotta in Stuttgart, und jetzt war die Wirkung eine ganz andere. Das 
Buch hatte einen entschiedenen, ja durchschlagenden Erfolg. Die besten 
Kritiker wie Freiherr v. Zedli tz Messen sich in den Zeitschriften mit hoher 
Anerkennung vernehmen. Annette konnte darum mit Recht von sich 
sagen: 
„Und nun, als ich ermutigt ganz 
Gedanken flattern liess, wie Flocken, 
Da plötzlich fiel auf meine Locken, 
Ein voller, frischer Lorbeerkranz". 
In diesen Dichtungen enthüllt sich uns der volle Reichtum ihres 
Talentes. Nicht die reine Lyrik, nicht das schlanke Lied, das leicht und 
ungehemmt aus der Brust emporsteigt, auch nicht die reine Epik, sondern 
das Grenzgebiet zwischen Lyrik und Epik, die Ballade, die Romanze, das 
erzählende und schildernde Gedicht sind nach meiner Überzeugung das eigent- 
liche Feld ihrer Begabung. Hier ist sie Herrscherin, hier schaltet und waltet 
ihr Genie und gestaltungsmässig und unnachahmlich. Gerade in diesen Ge- 
dichten offenbart sich allzumeist die wahre Eigenart ihrer Kunst und ihres 
Wesens. 
Wie tritt uns nun Annette in all' diesen Schöpfungen entgegen? — 
Man hat sie die Dichterin Westfalens genannt, das ist sie in Wahrheit und 
in vielfachem Sinne des Wortes. Dem Land zwischen Rhein und Weser 
waren die Musen im Allgemeinen nicht günstig. Wohl hat im 9. Jahrhundert 
auf westfälischer Erde ein gottbegabter Dichter das Heliandlied gesungen, 
das Lied von Christus, dem milden Herrn und Volkskönig, das grösste 
Literaturdenkmal, das uns aus der althochdeutschen Zeit erhalten ist. Dann 
aber kamen Jahre geistiger Oede, in denen der dichterische Genius des alten 
Westfalenstammes verstummt zu sein schien. Als es während der grossen 
Epoche der Staufer zum ersten Mal Frühling wurde im deutschen Dichter- 
walde, da trat den Franken Walther von der Vogelweide und Wolfram 
von Eschenbach, dem Alemannen Gottfried von Strassburg kein geistig eben- 
bürtiger Sänger unseres Heimatlandes zur Seite, und auf den sächsischen 
Burgen war es still, „als einst so hell vom Staufen die Ritterharfe klang". 
Wohl konnte am Ausgang des Mittelalters Erasmus von Rotterdam an 
Thomas Morus schreiben: „Kein Volk der Erde verdient solches Lob wegen 
