LXI 
Schwadronen, manche krochen winselnd weiter, 
Und mancher hat noch einen Stich versucht, 
Als über ihn der Baier weggeflucht". 
Während uns andere Dichter durch die zauberische Gewalt ihrer 
Sprache darüber hinwegtäuschen, dass wir bei ihnen eine mehr ideale als 
natürliche unter den Füssen haben, erhielt die Natur in den Schilderungen 
der Droste durch die einfachen, ungesuchten, dem unerschöpflichen Schatz 
unserer niederdeutschen Volkssprache entnommenen Ausdrücke und Wen- 
dungen die echte Farbe, den ursprünglichen Duft wieder. Die westfälische 
Edelfrau liebte zärtlich ihre heimische Mundart, und die Hüter und berufenen 
Pfleger unserer Sprache mussten es sich gefallen lassen, in ihr Wörterbuch 
manchen Wildling aufzunehmen, der fern von der Gelehrtenstube, wo nur die 
Sprache Göthe's, Schiller 's, Lessing's in Übung steht, lustig fortge- 
wachsen und von Annette in die alten Ehren eingesetzt worden war. So 
hat sie unsere Poesie nicht nur mit neuen Stolfen bereichert, sie war auch 
eine Mehrerin unseres Sprachschatzes. 
Meine Damen und Herren! In den trüben Tagen, die unsere Nation 
gesehen, in den Tagen unseres Zerfalls, unserer Zersplitterung und Er- 
niedrigung war eins gesund und lauter geblieben, das deutsche Haus und 
die deutsche Familie. Aus diesem Borne, den edle Frauen hüteten, ist am 
letzten Ende all' unsere Kraft der Wiedererneuerung geflossen. Und seltsam 
und befremdlich! An diesem Edelgute unserer Nation sind so viele unserer 
Dichter, vielfach auch die besten, achtlos vorübergegangen. Nicht so die 
hochsinnige Frau, die ich soeben als Dichterin westfälischen Landes und 
Volkes charakterisirt. - Man kann sie mit gleichem Rechte eine Dichterin 
des deutschen Hauses nennen. Mit tiefer Innigkeit hing sie selbst an allen, 
die ihres Blutes waren. Nur mit Rührung kann man lesen, wie sie ihren 
Vater schildert, den stattlichen Mann von breiter Brust, mit dem hellen 
Auge, den Kinderlöckchen den grauen. „Er ist mein herrlicher Vater ja, soll 
ich ihn denn nicht lieben!" ruft sie in dem Gedicht: „Das vierzehnjährige 
Herz". Und wie schön feiert sie ihre Mutter in dem Gedichte „Sylvester abend", 
einem Traumgesicht, in dem sie sich tot sieht. Zum Schlüsse heisst es da: 
„Ich hab', ich hab' eine Mutter, 
Der kehr' ich im Traum bei Nacht, 
Die kann das Auge nicht schliessen. 
Bis mein sie betend gedacht; 
Die sieht mich in jedem Grabe, 
Die hört mich im Rauschen des Hains — 
0, vergessen kann eine Mutter 
Von zwanzig Kindern nicht eins". 
Ihre treue Anhänglichkeit reicht über das Grab hinaus, und spricht 
sich in manchen ihrer Poesien in ergreifender Weise aus, so in dem Nach- 
ruf an ihren Vetter, Clemens v. Droste, an Schücking's Mutter 
Catharina, an Henriette v. Hohenhausen. Diese Liebe zu den Ihrigen, 
dieses starke, innige Familiengefühl befähigte und befeuerte sie, überall im 
