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Er verliess seinen Posten selten und nur, um anderswo wissenschaftliche 
Arbeiten seines Faches zu erledigen; so in den Jahren 1860 und 1870, um in 
.Spanien die totale Sonnenfinsternis zu beobachten. Im Jahre 1870 nach 
dem Einmarsch der Piemontesen in Eom suchte ihn die italienische Regierung 
durch glänzende Versprechungen für sich za gewinnen. Man bot ihm sogar 
■die Würde eines Senators an und wollte ihm den Verfassungseid erlassen. 
Allein Secchi blieb seinem grossen W^ohlthäter Pius IX. treu, wofür er 
später viele Chikanen zu ertragen hatte. Als dann durch das neue Ordens- 
gesetz die italienische Regierung die Klöster u. s. w. als Eigentum der 
Regierung erklärte, ging den Jesuiten auch ihre Sternwarte verloren; allein 
man wagte nicht, den berühmten Astronomen davon zu entfernen. Derselbe 
blieb an seinem Posten bis zu seinem Tode im Jahre 1878. 
Um Secchi' s wissenschaftliche Grösse zu beurteilen, muss man ihn 
betrachten als Astronomen, als Meteorologen und als Physiker. Auf allen 
drei Gebieten hat er bahnbrechend gewirkt. Er ist zu vergleichen mit 
Michel Angelo, der gleich gross war als Maler, Bildhauer und Bau- 
meister. Als Astronom begann Secchi 1850 seine Laufbahn mit kleineren 
Arbeiten über die Physik der Sarturnusringe und der Sonnenatmosphäre, 
^ald fand er nach den Entdeckungen der Planetoiden, dass seine Sternwarte 
den Bedürfnissen der Astronomie nicht mehr genügte und einer Neuschaffung 
bedurfte. Unterstützt durch die Freigebigkeit Pius IX. und reicher Ordens- 
:genossen erbaute er daher die neue Sternwarte über dem Turm der 
St. Ignatiuskirche zu Rom. 
1852 nahm er eine Revision der Karte der Doppelsterne von Struve 
vor. Dann schrieb er über die Physik der Planeten, des Saturn, Jupiter, 
Mars und des Erdmondes. Sein Lieblingsgestirn aber blieb die Sonne, der 
er seine beste Kraft widmete. Zu ihrer Untersuchung nahm er bereits im 
Jahre 1858 die Photographie zu Hülfe, indem er zum ersten Mal eine partielle 
-Sonnenfinsternis auf Jodsilberplatten fixirte. Im Jahre 1860 fixirte er bei 
einer totalen Sonnenfinsternis in Spanien die sog. Protuberanzen und den 
Sonnenrand. Auf Grund seiner damaligen Beobachtungen wies er überzeugend 
nach, dass die Hervorragungen am Rande der Sonne wirkliche Erscheinungen 
an derselben und nicht bloss optische Täuschungen sind. Die Ergebnisse 
seiner Untersuchungen legte er in dem Luxuswerk „Le soleil" nieder, das in 
Paris erschien und mehrere Auflagen, darunter eine in deutscher Übersetzung 
•erhielt. Redner trägt aus dem Werke einen Passus über die Beobachtung 
der totalen Sonnenfinsternis in Spanien vor. Nicht minder epochemachend 
waren Secchi 's Untersuchungen über die Physik der Fixsterne. Er ist der 
eigentliche Vater der Astrophysik. Bunsen's Spectralanalyse wandte er sofort 
auf die Fixsterne an und untersuchte in kürzester Frist fast 4000 derselben. 
Er construirte, da ihm die bisherigen astronomischen Instrumente nicht mehr 
genügten, das Secchi'sche Heliospektroskop. Das Resultat seiner bis zum 
Jahre 1863 zurückdatirenden Untersuchungen war, dass es unter den Fix- 
sternen nur vier grosse Typen giebt. Das war geradezu eine neue Offenbarung, 
Vielehe zuerst Secchi mit seiner systematischen Durchmusterung aller Fix- 
