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Chitingerüst vor. Wieviel Zeit die vollständige Verdauung eines gleich grossen 
Individuums der eigenen Art erfordert, konnte er nicht beobachten; doch hält 
er eine volle Stunde hierfür notwendig. Hernach sehen die leeren Häute aus, 
wie das bei der Häutung abgestreifte Kleid. 
Ein wirkliches Kauen ist bei der Schwimmkäferlarve wegen der eigen- 
tümlichen Beschaffenheit ihrer Mundteile unmöglich. Indessen weiss auch 
sie der Lockerung der zu verdauenden Massen mechanisch nachzuhelfen. Am 
besten lässt sich dies beim Saugen an rohem Rindfleisch beobachten; fast 
ununterbrochen wühlen die Zangen in demselben umher, während Fühler, 
Taster und Vorderbeine das Stück drehen und wenden. Etwas anders verfährt 
die Larve mit einem kleinen Insekt, z. B. einer Fliege. Sobald sie das Opfer 
mit den Zangen gepackt, schleppt sie es an einen ihr sicher scheinenden Ort, 
wo sie es zuerst einige Zeit ganz regungslos festhält, ohne eine Saugbewegung 
zu machen ; zweifellos wartet sie also erst die lähmende und tötende Wirkung 
des Speichels ab. Dann wühlen die Zangen in dem Leichnam umher, indem 
bald die eine, bald die andere tiefer eingebohrt und dann wieder herausge- 
zogen wird. Bei kleinen Tieren verlassen die Kiefer die zuerst geschlagene 
Wunde in der Chitinhülle nicht mehr ; bei grösseren, zumal bei langgestreckten 
Tieren, werden die Zangen, wenn ein Teil des Körpers leergesaugt ist, heraus- 
gezogen und an einer andern Stelle wieder eingeschlagen. Auch in dem 
Falle, dass ein Tier sich heftig sträubt und nur langsam dem Bisse erliegt, 
wie sich das bei grösseren Käfern ereignet, beisst die Larve mehrmals ein 
und zerrt dabei das Opfer durch den ganzen Behälter hin und her. 
Bei der saugenden Larve sah Nagel eine interessante Erscheinung 
mit grosser Regelmässigkeit wiederkehren. Wie bekannt, atmen die Schwimm- 
käferlarven durch Tracheen, welche an der Hinterleibspitze münden, indem 
sie diese an den Wasserspiegel bringen und so den Luftraum der Tracheen 
mit der atmosphärischen Luft in Verbindung setzen. Das Abdominalende 
trägt zwei (früher als Tracheenkiemen gedeutete) gefiederte Schwimmblättchen, 
welche durch ihre Unbenetzbarkeit das Wiederuntertauchen erschweren, falls 
sie einmal an die Oberfläche gekommen sind. Auf diese Weise kann die 
Larve gewissermassen mit ihrem Hinterleibsende an der Wasserfläche hängen ; 
wenn dann noch der nach unten hängende Vorderkörper durch eine Wasser- 
pflanze oder dergl. leicht unterstützt wird, so ist eine stabile Lage des 
Körpers hergestellt. Merkwürdigerweise nimmt nun das nicht-fressende Tier 
diese Lage verhältnismässig selten ein: ganz anders ist das aber bei der 
fressenden Larve; diese scheint sich intensiv zu bestreben, sich mit dem 
Hinterleibsende an den Wasserspiegel zu hängen, und ruht im allgemeinen 
nicht eher, als bis ihr dies gelungen. 
Bei diesem Verfahren ist es der Larve nicht um einen Stützpunkt für 
den beinlosen Hinterleib zu thun, den fände sie an den rankenförmigen 
Wasserpflanzen weit besser. „Es muss der Kontakt mit der Luft sein, der 
hier angestrebt wird. Möglicherweise besteht während der Verdauungsthätig- 
keit ein besonders intensives Atembedürfnis. Kicht ausgeschlossen wäre 
auch, dass bei dem Saugen die Gefahr des Wassereintrittes in die Tracheen 
