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Diese Eigentümlichkeiten sind besonders vier, nämlich: Mannigfaltigste 
Abwechslung von Feld und Wald mit grosser Parzellierung des letzteren, die 
vielfache netzförmige Durchschneidung des Feld- und Weide-Terrains durch 
mit Holz bewachsene Erdwälle, „Wallhecken", die zerstreute isolierte Lage der 
Bauern- und Gutshöfe ausserhalb der Ortschaften in ihren Hofesgrundstücken, 
die schon Tacitus erwähnt, und die Umgebung der meisten Höfe mit hoch- 
stämmigen Eichen oder Buchen. 
Diese Eigentümlichkeiten sind so bedeutsam und interessant, dass eine 
Betrachtung ihrer früheren und jetzigen Verhältnisse durch Auffrischung des 
Interesses sowohl, als durch Vergessenheitsentzug mehr und mehr verschwin- 
dender Verhältnisse wohl lohnt, und in diesem Doppelsinne und im Hinblick 
auf das in Vorbereitung begriffene, demselben Zwecke dienen sollende forst- 
botanische Merkbuch für die Provinz Westfalen mögen hier die forstlichen 
Verhältnisse der Provinz und speziell des Münsterlandes, des Regierungsbezirks 
Münster, eine eingehendere Betrachtung finden. 
Das Münsterland ist eine in Nord, Ost und Süd von Randgebirgen, 
dem Osning-, Egge- und Haar-Gebirge eingeschlossene, nach Westen ohne 
scharfe Scheidung mit der weiten norddeutschen Tiefebene zusammenhängende 
Ebene, die nach ihrer geologischen Bildung auch wohl Münsterischer Tief- 
landbusen oder das geognostische Becken von Münster genannt wird. 
Am Ende des dritten grossen geologischen Erd-Zeitalters, zur Kreide- 
zeit, war das ganze Münsterland vom Meere bedeckt. Gegen Ende derselben 
trat im Osten eine Erhebung der Erdoberfläche ein, die das Meer allmählich 
zurückdrängte. Ein Rest desselben wurde aber von einer Höhenwand, die 
sich von Sterkrade über Dorsten, Bocholt, Südlohn, Stadtlohn, Vreden, Al- 
stedde, Gronau, Gildehaus, Bentheim bis Rheine erstreckt, zurückgehalten 
und vom weiten nordeuropäischen Kreidemeere getrennt, wobei wohl eine 
schmalere oder breitere Rinne offen blieb. 
Dieses Binnenmeer wurde nach Aufhören des Meerwasserzuflusses durch 
zutretende Quell- und Tagewässer allmählich ausgesüsst und verdunstete mehr 
und mehr zu einem ausgesüssten Brackwassersee und moderreichen Sumpfe, 
der sich am längsten in der Sendenhorster Gegend erhielt. 
Die Ablagerungsprodukte des Kreidemeeres sind teils kalkigmergeliger, 
teils kieseligsandiger Natur und treten in den Höhenketten und wellenför- 
migen Erhebungen der Ebene, den Baumbergen, von Havixbeck über Nottuln^ 
Billerbeck, Darup bis fast nach Koesfeld sich hinziehend, der Hard und Hohe- 
mark bei Haltern, den Borkenbergen von Haltern nach Seppenrade, den Höhen 
von Nordkirchen und Kappen berg, den Beckum-Stromberger-Hügelzügen, dem 
Wellenplateau von Enniger bis Freckenhorst, den Höhen von Amelsbüren, 
Roxel, Nien- und Altenberge zu Tage, und zeigen die Versteinerungen dieser 
Ausscheidungen aus der Tier- und Pflanzenwelt, dass damals hier ein weit 
wärmeres Klima herrschte, in welchem tropische Gewächse, Palmen und immer- 
grüne Laubhölzer, gediehen. 
Dieses Klima hielt auch in der folgenden geologischen Periode, der 
Alt-Tertiär-Zeit, d. i. der ersten Periode des vierten geologischen Zeitalters, noch 
