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bestimmten Richtungen gehen und in den bestimmten Grenzen ver- 
bleiben, in denen der Wirkungskreis der natürlichen Auswahl ein- 
geschränkt ist. Die Ursachen der Variabilität der Spezies hängen 
Ton denen der Variationen der Individuen ab und es fragt 
sich nur, ob dieselben äufsere oder innere seien. Die Mehrzahl der 
Anhänger Darwins stimmen nun in der Annahme überein, dafs 
•die verschiedenen Variationen, durch deren fortwährende Vermeh- 
rung sich schliefslich die, die verschiedenen Arten, Gattungen, Fa- 
milien u. s. w. trennenden Differenzen gezeigt haben, ihre Ursache 
in einer Summe äufserer, uns grofsenteils noch unbekannter Um- 
stände haben und dafs man in diesen Umständen und nicht in 
einer eingeborenen Tendenz, sich nach einer bestimmten Richtung 
hin zu entwickeln, die Grundursache der fortwährenden Variation 
der Spezies, und der Mannigfaltigkeit und der wunderbaren Har- 
monie, welche die organische Welt zeigt, zu suchen habe. Und nur 
gegen diese, spezifisch als Darwinismus bezeichnete Auffassung 
der Evolutionshypothese hat Thor eil eine Reihe von Beobachtungen 
ins Treffen geführt. 
Wenngleich unleugbar äufsere Umstände in gewissen Fällen 
einen modifizierenden Einflufs auf den Organismus ausüben und diese 
Modifikationen vererbt werden können und sich steigern, indem z. B. 
ein Organ, welches eine lange Reihe von Generationen hindurch nicht 
funktioniert, nach und nach abnimmt und rudimentär wird oder 
verschwindet: so beschränkt sich doch der Einflufs der äufseren Um- 
stände ohne allen Zweifel darauf, dafs sie auf der einen Seite einen 
Rückschritt in der Entwickelung herbeiführen, und dafs sie auf 
der anderen Seite die Entwickelung von Modifikationen beschleu- 
nigen und erleichtern, welche sich schon geltend gemacht haben, 
oder auch sie von neuem wieder erscheinen lassen, wenn sie durch 
andere Umstände unterdrückt worden waren. Dafs sie aber im 
Stande seien, etwas vollständig Neues erst zu schaffen, z. B. ein 
neues Organ, ist noch niemals beobachtet worden. Und offenbar sind 
in der Mehrzahl der Fälle die äufseren Umstände nicht die Ursache 
der Modifikationen, welche sie herbeizuführen scheinen, sondern sie 
bilden einzig die notwendigen Bedingungen, damit die dem Or- 
ganismus inhärente Tendenz der Modifikation sich geltend machen 
kann. So ist z. B. eine bestimmte Temperatur nötig, damit das Ei 
eines Huhnes sich zum Hühnchen entwickeln könne; aber die Wärme 
