DES MAMMIFÈRES DE FRANCE 11 
petits sans paraître s'occuper d'eux, et lorsque le jeune 
est déjà grand, le groupe que forment le nourisson et la 
mère a l'aspect le plus singulier. Au bout de cinq à six 
semaines les jeunes sont aussi grands que leurs parents, 
et ils ne sont guère sevrés avant cette époque. 
En captivité on peut nourrir les chauves-souris en leur 
donnant des mouches, des vers de farine, ou de la viande 
hachée. J'ai gardé plusieurs fois des pipistrelles en cage 
pendant tout l'été, les nourrissant de mouches et d'autres 
insectes. En leur fourrant d'abord de force la nourriture 
entre les dents, à l'aide d'une petite pince, on les dresse 
assez vite à venir la prendre à travers les barreaux de 
leur cage. Lorsque j'introduisais dans cette cage un pa- 
pillon de nuit d'une certaine taille, mes pipistrelles ne 
tardaient pas à se jeter dessus et Tune d'elles le saisis- 
sait avec les dents : puis se renversant sur le dos, elle 
enveloppait sa proie de ses ailes et de sa queue, renver- 
sait sa tète sur sa poitrine, et après avoir arraché les 
ailes de l'insecte, elle se mettait en devoir de le dévorer. 
De gros papillons [Macroglossa siellalorum, par exemple) 
étaient mangés en quelques instants, et toujours en sui- 
vant, en spirale, les anneaux du volumineux abdomen 
de l'insecte. Une seule pipistrelle mange aisément de 
soixante à quatre-vingts mouches par jour. 
La marche quadrupède est plus rapide qu'on ne le sup- 
pose généralement; cette marche ressemble beaucoup à 
celle d'un homme à très courtes jambes qui courrait 
avec des béquilles trop grandes pour lui. Plusieurs de 
mes pipistrelles étaient des mères que l'on avait prises 
avec leurs petits déjà presque aussi gros qu'elles^ bien 
que tétant encore : elles couraient dans la cage en en- 
