DES MAMMIFÈRES DE FRANCE 7 
vernes souterraines dont la température, invariable en 
toute saison, leur offre un abri confortable pour passer 
l'hiver. Les Rhinolophes sont à peu près les seules es- 
pèces qui habitent les cavernes en été comme en hiver. 
Les Vespériens (VesperugoJ^ au contraire, s'y trouvent 
rarement, même à l'époque des grands froids. Quant 
aux V espertilions [Vespertilio) que l'abondance des in- 
sectes au bord des eaux, pendant l'été, attire le long des 
rivières, ils quittent les trous d'arbre qui leur ont servi 
de retraite pendant la belle saison, et prennent leurs 
cantonnements d'hiver dans les souterrains et les cavernes 
où on les trouve, plus ou moins engourdis, depuis 
octobre jusqu'en avril. 
De cette observation, il semble résulter que les Rhi- 
nolophes sont les plus frileux de tous nos chiroptères. 
Après eux viennent les Vespertilions (et les Oreillards 
qui ont les mêmes mœurs), car toutes les espèces ha- 
bitent des cavernes à température tiède pendant l'hiver. 
Quant aux Vespériens (Sérotine, Noctule, Pipistrelle, 
etc.), ils semblent beaucoup plus rustiques sous ce rap- 
port et mieux conformés pour résister au froid, car, pour 
mon compte personnel, je n'en ai jamais rencontré dans 
les cavernes où je prenais, pendant l'hiver, toutes les 
espèces de Vespertilions et de Rhinolophes de notre 
faune. Il est probable que les Vespériens restent en toute 
saison dans les clochers, les greniers et les trous de mu- 
railles, assez mal abrités du froid, où on les trouve d'or- 
dinaire. 
Ces habitudes, du reste, semblent d'accord avec la dis- 
tribution géographique de ces animaux telle que nous 
la connaissons : le genre Rhinolophe est surtout nom- 
