DES MAMMIFÈRES DE FRANCE 5 
ferons remarquer que les chiffres que nou£ donnons 
comme indiquant les dimensmns de l'adulte pour chaque 
espèce n'ont rien d'absolu, ces dimensions étant variables 
suivant le sexe, l'âge, les localités et même individuelle- 
ment, ou bien selon la manière dont chaque observateur 
prend ses mesures; elles sont encore plus variables chez 
les individus montés, suivant la manière dont ils sont 
préparés ; mais, indépendamment des écarts provenant de 
ces diverses causes, ces chiffres sont toujours assez précis 
pour que Ion puisse distinguer facilement l une de l'autre, 
deux ou trois espèces d'un même genre ou d'un même sous- 
genre, seul cas dans lequel il puisse y avoir confusion. 
ORDRE I. — CHIROPTÈRES 
Caractères de l'ordre. — Membres antérieurs modifiés 
pour le vol ou transformés en ailes, au moyen d'une 
membrane qui s'étend entre les flancs et les membres 
thoracique et pelvien. La membrane alaire est constituée 
Oreillard (Plecotus auritus). 
par cette membrane qui se prolonge entre les phalanges 
des doigts de la main (non compris le pouce), plialauges 
qui sont considérablement allongées. Une membrane 
accessoire, la membrane inter fémorale, relie le membre 
