Il INTRODUCTION. 
un musée. La présence d'un loup ou d'un cerf em- 
paillé dans une vitrine d amateur n'est que d'un 
médiocre intérêt : il faut laisser aux musées publics 
ces types qui sont encombrants par leur grande 
taille et qui réclament une longue préparation. Au 
contraire, si Ton veut se borner aux petits mammi- 
fères qui n'excèdent pas la taille de la marte ou de la 
fouine (et ce sont à peu près les seuls qui présentent 
de l'intérêt pour notre faune), on peut se composer 
à peu de frais une collection nombreuse et variée, et 
qui présentera beaucoup plus de sujets d'étude que 
la plupart de nos musées, bien que n'excédant pas 
les dimensions ordinaires d'un cabinet d'amateur, 
et pouvant tenir au besoin dans quelques tiroirs. 
Le nombre des espèces de mammifères que l'on 
trouve en France n'est pas très considérable, car il 
ne dépasse pas une centaine*, et c'est ce qui nous 
permettra de les décrire toutes. Ce nombre se dé- 
compose à peu près comme il suit entre les ditïe- 
rents ordres : 
Chiroptères 24 espèces. 
Insectivores 10 — 
Roiii^eurs 20 — 
Carnivores 16 — 
Ongulés. . . ■ 13 — 
Phoques 5 — 
Cétacés 21 — 
Total loy espèces, 
dont 8 sont domestiques (le chien, le chat, le cochon 
i Ce chiffre serait plus que doublé si l'on tenait compte des 
variétés ou races locales q le nous iniiquerous, et que certains 
naturalistes élèvent au ran^^ d'espèces. 
