56 FAUNE ÉLÉMENTAIRE 
0™,355; tête et corps = 0°^,073; queue = 0"',052. 
Habite toute la France, où il est assez commun, parti- 
culièrement dans certaines localités où on le trouve en 
troupes plus ou moins nombreuses. Plus abondant dans 
le Sud que dans le Nord. 
Le Vespertilion Murin est le type du genre et la plus 
grande espèce de notre pays. Il se plaît dans les clochers, 
les tours et les vieux édifices, d'où il sort à une heure 
tardive de la nuit, pour se mettre en chasse d'un vol 
rapide et régulier qui l'écarté peu de sa demeure. Il par- 
court les rues, les allées, les chemins bordés de haies, à 
une hauteur de cinq à huit mètres. Il se montre quelque- 
fois même avant le coucher du soleil, isolé ou par petites 
bandes et exécute , à de grandes hauteurs , autour de son 
clocher, des voltes immenses à la façon des oiseaux de 
proie. Il fait souvent le même manège, la nuit au clair de 
la lune. Oh ne le trouve pas dans les forêts. 
Pendant l'hiver, il se retire dans les souterrains, les 
caves, les grottes , les cavernes et les puits, où on le 
trouve souvent en compagnies de plusieurs centaines. 
C'est ainsi que Grespon l'a trouvé à Aigues-Mortes, dans 
la tour de Constance. Il s'élève dans les Alpes jusqu'à 
1,600 mètres. 
Le Murin est d'humeur farouche et querelleuse ; il 
attaque non seulement les espèces plus petites et plus 
faibles que lui, mais encore les individus de sa propre 
espèce, en se servant de ses dents robustes et de l'ongle 
aigu dont son pouce est armé ; ces luttes se terminent 
souvent d'une façon sanglante. Son cri, dont j'ai déjà 
parlé, est fort et strident, et rappelle le grincement d'une 
lime ou d'une scie. Il se nourrit d'insectes et de papillons 
