DES MAMMIFÈRES DE FRANGE 69 
projette considérablement en avant des mâchoires, et 
donne à ces petits mammifères une physionomie carac- 
téristique. — Les mamelles sont inguinales ou abdomi- 
nales, et les organes génitaux sont, en général, peu 
visibles à l'extérieur en dehors de l'époque de la repro- 
duction. Ce sont des animaux nocturnes ou crépuscu- 
laires, à moins qu'ils ne vivent sous terre, dans des cou- 
loirs où la lumière ne pénètre pas. 
Les insectivores, comme leur nom l'indique, se nour- 
rissent d'insectes, de vers et de petits mollusques qu'ils 
hig. 37. — Dents d'Insectivore. Fig. 38. — Insectivore. 
(Hérisson.) (Musaraigne.) 
recherchent à la surface du sol comme les hérissons et 
les musaraignes, dans le sein de la terre comme la taupe, 
ou bien encore dans l'eau comme le desman et la musa- 
raigne aquatique. Les mœurs sont, du reste, très varia- 
bles suivant les genres et les espèces, ainsi qu'on peut 
le prévoir d'après l'examen des formes extérieures et de 
la dentition qui présente, suivant les familles, des diffé- 
rences considérables. — La plupart des insectivores sont 
éminemment utiles à l'agriculture en raison de la des- 
truction des insectes et des larves dont ils font leur nour- 
riture. 
Trois familles seulement représentent cet ordre en 
