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fortes et proclives, rappellent cependant un peu celles i 
de ces derniers, mais elles sont suivies de chaque côté f 
d'autres dents plus petites à la place où l'on trouve un 1 
vide ou barre chez tous les rongeurs : la dentition est, f 
dans son ensemble, excessivement carnassière et ro- j, 
buste. I 
Caractères de la famille, — Forme murinoïde : 12 dents ij 
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à la mâchoire inférieure, 14, 16, 18 ou 20 (suivant les 
espèces), à la mâchoire supérieure. Incisives médianes i 
très grandes et très fortes aux deux mâchoires : les infé- | 
rieures dirigées en avant, dans le prolongement de la I 
mandibule, tranchantes et quelquefois dentelées sur le \ 
bord supérieur ; les incisives supérieures, arquées en | 
hameçon, renforcées à leur base en arrière par un fort j 
denticule qui est souvent aussi élevé ou plus élevé que ' 
la dent qui suit. — Six ou huit mamelles inguinales. 
Quelquefois une glande odorante située sur les flancs, 
de chaque côté. 
Ces petits animaux sont très voraces, très féroces et 
très courageux, eu égard à leur taille : leur nourriture : 
se compose essentiellement d'insectes, et surtout de 
coléoptères et d'orthoptères, dont leurs robustes mâchoires 
et leurs dents pointues brisent facilement • la carapace ; : 
mais ils s'attaquent aussi aux grenouilles, aux mulots 
et aux campagnols, et ne respectent même pas les indi- s 
vidus de leur propre espèce : si l'on en enferme plusieurs 
ensemble, le plus gros ou le plus fort manque rare- 
ment d'égorger et de manger le plus faible. La musa- I 
raigne aquatique {Crossopus fodiens) se nourrit de pois- \ 
sons, d'écrevisses et de petits oiseaux, et s'attaque même 
aux carpes de la plus grande taille. 
