102 FAUNE ÉLÉMENTAIRE 
Tout le monde sait que la taupe vit sous terre dans 
des galeries qu'elle creuse avec une grande rapidité. Ces 
couloirs lui servent à la fois de demeure et de terrain de 
chasse : elle se nourrit ordinairement de vers de terre^. 
d'insectes et de leurs larves, mais elle tue et dévore éga- 
lement tous les animaux qui se rencontrent à sa 
portée : malheur au mulot, à la musaraigne ou au cam- 
pagnol qui s'égare dans ses galeries : il est égorgé et 
mangé en un clin d'oeil ; malheur également à la gre- 
nouille trop confiante qui s'arrête sur ces petits tas de 
terre, rejetés par la taupe dans son travail souterrain, 
Fig. 55. — Taupe commune mangeant une courtiJière (1/3 gr. nat.). 
et qu'on appelle des taupinières : si par hasard la taupe 
est aux aguets dans le voisinage, le batracien se sent 
bientôt saisir à la patte par des dents aiguës qui l'en- 
traînent rapidement sous terre. La taupe ne craint pas 
d'attaquer les serpents, et sa voracité est telle qu'elle même 
dévore ses semblables quand elle est poussée par la faim,, 
comme on l'a vu maintes fois en captivité ; on peut dire 
que la taupe a besoin chaque jour, sinon à chaque repas,, 
d'une quantité de nourriture égale à son propre poids. 
Le terrier de la taupe est excessivement compliqué : 
on y distingue toujours le gîte proprement dit et le ter- 
rain de chasse, ce dernier ayant, on le conçoit, beau- 
coup plus d'étendue, variant continuellement et s'aug- 
