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ceux-ci avaient appris de cet animal la manière de 
monter dans les cheminées en s'aidant des coudes et des 
genoux. 
FAMILLE DES CASTORIDÉS 
Genre Castor 
{Castor L.) 
Caractères. — Corps trapu, bas sur jambes, tête ar- 
rondie, oreilles courtes, yeux assez petits ; queue élargie 
en palette ovale, aplatie et couverte d'écaillés assez grandes 
sur ses deux faces; pieds à cinq doigts devant et derrière, 
les postérieurs palmés; ongles forts, celui du quatrième 
orteil comme doublé. Deux paires de glandes en forme de 
poches ovoïdes situées près de l'anus et sécrétant la subs- 
tance odorante connue sous le nom de castoreum. 
Formule dentaire ; I. -f- ; G. ; Pm. ~; M. >^ = fr 
•= 20 dents. 
Les molaires présentent, au lieu de tubercules, des 
replis d'émail qui sont inversement contournés en haut 
et en bas : les prémolaires sont grandes et semblables 
aux vraies molaires. 
Ces animaux représentent le type aquatique des écu- 
reuils et des marmottes dont ils ont la forme du crâne. 
Us étaient très nombreux à l'époque tertiaire. On n'en 
connaît plus qu'une seule espèce vivante. 
