DES MAMMIFÈRES DE FRANCE 
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Sous-genre Rat, Épimys, Trouessart. 
Rattus, de divers auteurs. 
lie Rat surmulot 
Mm decumanus, Pallas. 
Caractères. — Pelage d'un brun roussâtre en dessus, 
mêlé sur le dos de poils plus longs, raides et cannelés (à 
la loupe), noirâtres; dessous gris ou blanchâtre; pieds 
presque nus, de couleur chair. Queue plus courte que le 
corpSj à 210 anneaux écailleux; oreilles n'ayant que le 
tiers de la longueur de la tête. 
Il existe une variété d'un brun noirâtre [mus mauruSj 
Waterhouse). 
Longueur de la tète et du corps = 0™, 310; queue = 
0°^, 190; pied postérieur — 0"", 042. 
Le surmulot est commun de nos jours dans tou^e la 
France. 
Cette grande espèce est ^probablement originaire de 
l'Asie centrale où on la trouve encore actuellement. Les 
.auteurs grecs et romains ne l'ont pas connue, bien que, 
d'après Blasius, ce soit le mus caspius dont iï^lien (au 
m« siècle de notre ère), décrit les invasions, en grandes 
troupes, dans les steppes au nord de la mer Caspienne. 
Gesner, en 1551, est le premier naturaliste qui en parle 
avec certitude sous le nom de mus aquaticus. — D'après 
Pallas, il se montra pour la première fois en Russie, près 
d'Astrakan, en 1727, et peu après (1730), le commerce 
maritime l'introduisit en Angleterre. En 1753, on le si- 
