DES MAMMIFÈRES DE FRANGE 
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quatre à huit petits qui sont en état de se reproduire 
avant l'âge de trois mois : il y a deux ou trois portées 
par an. 
On chasse le surmulot à l'aide de chiens rattiers dres- 
sés à cette chasse, les chats étant trop faibles ou trop 
poltrons pour se mesurer avec ces gros rats, qui atteignent 
quelquefois la taille d'un jeune lapin. On prend des 
surmulots, la nuit, jusque dans les rues de Paris où ils 
fréquentent les caniveaux des trottoirs qui servent à l'écou- 
lement des eaux de cuisine. On bouche l'entrée du cana^ 
à l'aide d'un sac de forte toile, et avec une petite pelle, 
faite exprès, on force le rat de se jeter dans le sac. Ces 
surmulots pris vivants servent à dresser les chiens rattiers 
que l'on destine à cette chasse : on les met en présence 
des rats dans de véritables arènes tapissées de glaces pour 
empêcher les surmulots de s'échapper, et les ccmbats 
sanglants qui s'y livrent constituent un genre de sport 
très apprécié d'un certain pubhc dans les faubourgs de 
Paris. 
La variété brune ou noire {mus maurus), n'est pas 
rare en divers endroits, notamment au Jardin des Plantes, 
dans le quartier de la ménagerie. M. Alphonse Milne 
Edwards a constaté que pi^ès tVun tiers des surmulots qui 
vivent aux dépens de cet établissement appartenaient à 
cette dernière variété. 
Synonymie. — Mus alexandrinus^ Geoff. ; M. tectorum^ 
Savi (Variété). 
Le Rat noir 
Mus rattus, L. 
