154 FAUNE ÉLÉMENTAIRE 
D'après une statistique officielle, le seul département de 
la Vendée aurait éprouvé en 1816 et 1817 une perte de 
plus de deux millions du fait seul des campagnols qui 
anéantirent la récolte du blé et du foin dans une grande 
partie de cette contrée. 
Les pluies et les inondations du printemps sont les 
plus grands ennemis des campagnols, en détruisant les 
petits encore au nid et noyant les galeries de leur terrier : 
on les voit alors en grand nombre émigrer vers les levées 
et les collines voisines, et il est facile de les détruire au 
passage. Au moment des labours, lorsque leurs garennes 
sont mises à nu par la charrue, il est aussi facile de les 
tuer si on ne leur donne pas le temps de s'échapper. On 
en prend beaucoup avec la yince à ressort dont se servent 
les taupiers, ou bien en creusant des trous dans la terre 
avec une grosse tarière inventée en 1817 par un proprié- 
taire de la Vendée^ M. Thieffries : les campagnols se 
jettent instinctivement dans ces trous dont les parois sont 
lisses et à pic, et il est facile de les détruire en visitant 
ces pièges plusieurs fois par jour. 
Les mœurs sont assez variables suivant les espèces : 
ainsi le campagnol souterrain est le seul qui élève ses 
petits dans son terrier : les autres construisent un nid au 
milieu des herbes, dans quelque dépression à la surface 
du sol. 
On a divisé le genre campagnol en plusieurs sous- 
genres qui sont assez naturels : cependant on passe de 
Fun à l'autre par des nuances insensibles 
