DES MAMMIFÈRES DE FRANCE 165 
en nageant, on voit leurs bandes se disperser subitement 
à son approche et fuir au loin ou chercher un refuge sous 
les herbes aquatiques. 
La femelle à plusieurs portées par an, la première au 
mois d'avril, et chacune de cinq à six petits. 
Var. a.) Arvicola musf'gnaniij Sélys (A. deslructoi\ 
Savi). — De même taille que le type, cette variété en 
diffère par ses couleurs plus claires, tirant sur le fauve 
jaunâtre, et qui rappellent celles du surmulot. Elle a les 
mêmes mœurs qui le rat d'eau qu'elle représente dans 
le nord de l'Italie et le sud-est de la France, c'est-à-dire 
dans les Alpes maritimes, le Var et les Basses-Alpes. 
Le docteur Blasius a surabondamment montré, par la 
comparaison de plus de quarante individus de toute pro- 
venance, l'impossiblité de séparer spécifiquement cette 
variété et la suivante {A. teii^esirh), du campagnol am- 
phibie. La taille varie presque du simple au double (de 
douze à vingt-deux centimètres pourla longueurdu corps 
sans la queue), mais on ne peut assigner ce caractère, ni 
aucun autre vraiment distinctif, auxindividus originaires 
d'une localité donnée*. — Ces variétés sont donc fondées 
sur les mœurs, plutôt que sur des particularités d'organi- 
sation. 
En Provence, ce campagnol a les habitudes du rat 
d'eau, mais ses garennes sont beaucoup plus compliquées. 
^ M. Lataste, qui a récemment étudié t;es diverses variétés {Le 
Naturaliste, 1883, p. 246), est d'avis contraire et pense qu'il existe 
en France deux bonnes espèces : l'une est le véritable A. amphi- 
bius (qu'il nomme terrestris), et qui est identique aux A. terrestris 
et monticola; l'autre est VA. musignanii de Sélys. — En attendant 
que M. Lataste ait publié les caractères qui lui permettent de 
distinguer sûrement ces deux espèces, nous les conservons ici à 
litre de simples races locales. 
