202 FAUNE ÉLÉMENTAIRE 
et la queue sont d'un brun plus foncé que le reste; le 
bord interne des oreilles est blanchâtre. — Les poils sont 
de deux sortes : les plus longs, brillants, clairs à la base, 
plus foncés à l'extrémité, cachent la bourre qui est 
soyeuse, courte, abondante et d'un gris jaunâtre. 
Longueur de la tête et du corps = 0™,430; queue = 
0°^,230. 
Cette espèce est commune dans toute la France; elle 
manque dans le nord de l'Europe où on ne trouve que la 
véritable marte. 
La fouine habite la lisière des bois, mais elle se rap- 
proche volontiers des habitations où elle peut commettre 
ses rapines et s'y réfugie même pendant l'hiver. Elle s'y 
loge dans les greniers à foin, les tas de fagots, les trous 
de mur; en été, dans les arbres creux. Elle est nocturne 
et a des habitudes excessivement sanguinaires : elle fait 
la chasse aux oiseaux et aux petits mammifères, sans dé- 
daigner les œufs, le miel et même les fruits, comme les 
pommes, dont elle mange volontiers, car on la prend avec 
des pièges amorcés au moyen de cet appât. Quand elle 
pénètre dans une basse-cour ou un colombier, elle en tue 
tous les habitants pour sucer le sang, et n'en emporte 
qu'un petit nombre pour sa nourriture ou celle de ses 
petits. 
Son corps allongé et flexible donne à tous ses mouve- 
ments une grande légèreté : elle bondit plutôt qu'elle ne 
marche, s'introduit par les plus petits trous et escalade 
même les parois verticales des murs de clôture. On peut 
la dresser, en captivité, à chasser les rats et les souris. 
La reproduction commence vers la fm de février, trois 
semaines plus tard que celle de la marte. Les mâles se 
