210 FAUNE ÉLÉMENTAIRE 
Longueiu' de la tête et du corps = 0™,030; queue san^ 
les poils =0^^,088; pied postérieur = 0°", 040. 
La taille est très variable comme chez la belette : le 
mâle est aussi un peu plus grand que la femelle. 
Habite la plus grande partie de la France : plus 
commune dans le nord, elle est très rare, à Fouest, dans 
les Pyrénées, et, à l'est, ne se rencontre guère au sud de 
l'Ardèche : on ne Ta pas encore rencontrée en Provence, 
ni sur le littoral méditerranéen, mais elle se trouve dans 
toute la chaîne des Alpes. 
L'hermine a les mœurs de la belette, mais elle vit dans 
Fi-g. 86.— Belette hermine. [Mustela herminea), pelage d'hiver 
(1/4 grand, nat.) 
les forêts aussi bien qu'en plaine et affectionne le bord 
des eaux : elle habite les tas de pierres, les arbres creux, 
mais s'aventure aussi dans les champs, les prairies et les 
granges des habitations rurales. Elle fait la chasse aux 
oiseaux et aux petits mammifères et détruit surtout une 
grande quantité de mulots et de campagnols. Courageuse 
et vorace, et presqu'aussi grande, dans le nord, que le 
