DES MAMMIFÈRES DE FRANCE 223 
croit le genêt, et c'est de là probablement que lui vient 
son nom espagnol de Genetta. Les flancs ravinés et boisés 
des montagnes, le bord escarpé des rivières sont ses 
séjours de prédilection ; il est rare de la voir de jour, et 
même alors, elle se glisse comme un serpent entre les 
pierres et les buissons, et la teinte neutre de son pelage 
la dissimule facilement aux regards du chasseur. 
La genette est nocturne, comme l'indique la forme de 
sa pupille allongée comme celle des chats. Sa démarche 
est agile et silencieuse ; elle rampe de buisson en buisson 
écoutant et flairant de tous côtés, à la recherche des petits 
rongeurs, des oiseaux, desœufs, des reptiles et des insectes 
dont elle se nourrit. Quand elle rencontre une proie de 
quelque valeur, elle s'élance d'un bond, saisit sa victime 
et l'égorgé en un instant. Pendant qu'elle la dévore, elle 
hérisse son poil comme si cette proie pouvait encore lui 
échapper. Elle grimpe souvent sur les arbres et nage par- 
faitement. 
On ne sait rien de sa reproduction. En captivité la 
femelle n'a qu'un seul petit, mais il est probable qu'il y 
en a au moins deux dans l'état de nature. — En Afrique, 
on élève des genettes dans les habitations, en guise de 
chats, pour détruire les rats et les souris ; l'odeur de civette 
qu'elles répandent est trop forte pour que cette société 
soit agréable aux Européens. La fourrure élégante de 
cette espèce était très prisée autrefois; aujourd'hui elle 
est tout à fait passée de mode. 
