DES MAMMIFÈRES DE FRANGE 265 
pliyse frontale, qui lui sert de support, s'appelle la meule 
ou le cercle de pierrure, en raison des petites excrois- 
sances osseuses qu'elle présente. La tige principale du 
bois s'appelle le merrain^ et les pointes latérales, les 
andouillers ; chez les vieux cerfs le merrain s'aplatit et 
s'élargit un peu à son extrémité et forme Vempaumure 
dont les andouillers multiples en forme de doigts s'ap- 
pellent aussi les épois, qui sont d'autant plus nom- 
Fig. 108. — Bois du Ceif de 1 an à 6 ans, 1/10 de gr. nat. 
breux que le cerf est plus âgé ; on dit alors que la bête 
est paumée, et lorsque, chez les vieux cerfs, quatre ou 
cinq épois sont disposés circulairement comme les 
branches d'un candélabre, on dit que le cerf porte chan- 
delier. 
C'est de février en mai que les cerfs perdent leurs bois 
et ils refont leur tête avant l'hiver. Les cornes, aussi 
longtemps qu'elles n'ont pas atteint toute leur crois- 
sance, sont molles et couvertes d'une peau velue dont 
elles se dépouillent plus tard, quand le bois a durci en 
