DES MAMMIFÈRES DE FRANGÉ 317 
nourriture. Elles s'arrêtent sur le point qui leur convient 
et s'éparpillent alors sur l'eau, n'ayant plus tous la tête 
tournée dans la môme direction. — On les voit quelque- 
fois sauter en l'air avec fracas, ou dresser leur énorme 
corps hors de l'eau. Quand ils nagent à la surface, ils 
soufflent régulièrement toutes les 15 secondes; mais 
quand ils émergent, leur respiration est plus précipitée. 
Fig. 130. — Cachalot macrocéphale {Physeter macrocephalus), 
long, totale = 20 mètres. 
Ils sondent (plongent) la tête la première en dressant per- 
pendiculairement leur large queue, et peuvent rester 
sous l'eau jusqu'à une heure et demie [H. Jouan). 
Le souffle des cachalots est peu élevé : on l'a comparé 
aux jels intermittents de vapeur que lance une machine, 
ou bien à une énorme bouffée de fumée de tabac. 
Les cachalots se nourrissent à peu près exclusivement 
de calmars, de seiches et d'encornets dont on retrouve 
les becs dans leur estomac, et leur puissante mâchoire 
leur permet de s'attaquer aux plus grands de ces ani- 
maux qu'ils mutilent souvent en leur coupant les bras, 
qui ont jusqu'à 4 mètres de long chez certaines espèces. 
— Les mâles 'se livrent entre eux de furieux combats à 
l'époque de la reproduction, comme le prouvent les cica- 
trices, les dents et les mâchoires fracturées que l'on voit 
