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bres ou de rochers, et très exceptionnellement dans les 
vieux nids de Corneilles ou de Buses. Les jeunes pous- 
sins ne sont qu'à moitié de leur taille que déjà les mâles 
sont d'un brun gris, et les femelles prennent la teinte 
rousse ; ils sont couverts de raies nombreuses et trans- 
versales brunes qui leur constituent une livrée spéciale. 
La Chouette de lOvral (Siirnia Uraîensis Pallas) est 
caractérisée par une queue longue et étagée. Elle habite 
la zone glaciale ; on la trouve aussi dans les monts 
Ourals, mais elle y est très rare; aussi connaît-on peu ses 
mœurs et son régime. 
La Chouette laponne (Suniia Laponica Retzius) est 
aussi une grande espèce, remarquable par sa belle robe 
cendrée, rayée transversalement de brun ; elle est con- 
finée dans l'Europe et dans l'Asie septentrionale où on 
connaît très peu ses habitudes. 
La Chouette effraie (S trix flajumea Linné), oiseau 
cosmopolite, est à la fois le plus connu de tous les rapa- 
ces et le moins apprécié à sa juste valeur. 
Le cri strident qu'elle fait entendre en quittant sa 
retraite, au crépuscule, pour commencer sa chasse, son 
vol silencieux qui ne produit pas le moindre bruissement, 
son travail qui commence lorsque tout dans la nature 
rentre dans le repos, ont-ils contribué à exciter l'imagi- 
nation populaire? c'est possible; toujours est-il qu'on lui 
a fait une réputation sinistre. C'est un oiseau de malheur, 
le messager avant-coureur de la mort, et il est l'objet 
d'une haine superstitieuse dont il est trop souvent la 
victime. 
Et cependant, les services que nous rend ce chasseur 
persévérant, infotigable. modeste, sont incalculables. Si 
