42 RAPACES 
une grande facilité d'éducation et même d'attachement 
à leurs maîtres, avaient donné à nos pères l'idée de les 
utiliser pour un genre de chasse très à la mode autrefois, 
et qui avait été perfectionné au point d'être devenu une 
science complète presque oubliée aujourd'hui. 
Les Faucons se nourrissent exclusivement de chairs 
palpitantes, les grandes espèces capturent les lièvres, les 
Canards, et toute sorte de gibier; les plus petites s'adres- 
sent à de plus faibles proies, quelques-unes même ne 
font la guerre qu'aux petits rongeurs, aux insectes et 
nous sont alors fort utiles. Ces oiseaux placent leur aire 
sur les rochers, sur les arbres, dans les trous des édi- 
fices élevés et des falaises. 
Leurs œufs, au nombre de trois ou quatre dans les 
grandes espèces, de six ou sept chez les plus petites sont 
de tailles différentes, mais se ressemblent tous quant à 
leur aspect. Ils sont régulièrement ovalaires, assez courts, 
d'un grain fin, colorés de rouge plus ou moins teinté de 
jaunâtre, et marbrés de brun. 
Malgré quelques essais plus ou moins heureux, le vol 
du Faucon n'est plus en honneur chez nous, il n'est pra- 
tiqué de nos jours que chez les Arabes et chez les peuples 
orientaux. 
Un jour me trouvant au Cercle des officiers à Milianah, 
je laissai voir le plaisir que j'aurais à suivre une véritable 
chasse au Faucon. Le lendemain on vint m'offrir de me 
présenter à un grand seigneur arabe extrêmement riche, 
le Bach-Agha des Atafs qui possédait un grand nombre 
d'oiseaux de chasse avec tout le personnel nécessaire 
pour l'utiliser. Il m'adressa séance tenante une invita- 
tion pour une grande partie. La veille du jour fixé, j'arri- 
