FALCONIDÉS 3I 
ner, quand je vis à quelques pas de nous un poussin mort. 
Le ramasser et le montrer au guide fut l'affaire d'une 
seconde. «Mais c'est un Aiglon, s'écria-t-il, Faire est là 
au-dessus de nous, je la connais, elle était inhabitée 
depuis des années. Ah ! mais nous allons faire chasse 
aujourd'hui, buvons un coup, et en route. » 
j'étais jeune, plein d'ardeur, ayant adresse et sang- 
froid ; avec quelle joie je suivis le guide ! Il fallut marcher, 
ou plutôt grimper longtemps, risquant sans cesse de rou- 
ler dans le ravin. Enfin, nous arrivons au faîte ; puis s'ap- 
prochant d'un pin rabougri poussé dans une fissure de la 
roche : « L'aire est là, dit-il, sous cette large écaille de 
rocher qui fait toit, je vais attacher mon cordeau et je 
saurai bientôt ce qu'il y a dedans. » 
Mais je voulus tenter moi-même l'aventure. Philippe 
n'y consentit qu'à la condition de m'attacher autour de 
la taille un cordeau dont il tiendrait l'extrémité dans la 
main. 11 fut convenu qu'une fois dans l'aire je donnerais 
une secousse, qu'il attacherait le cordeau au pin et s'ap- 
prêterait à tirer les Aigles s'ils arrivaient à portée, je 
•commençai ma descente, non sans peine, la roche était 
terreuse, tantôt un caillou roulait sous un pied, tantôt 
une main se détachait entraînant un morceau trop friable. 
Il me semblait dans ce parcours de dix mètres peut-être 
que je n'arriverais jamais au but. 11 est certain qu'au- 
jourd'hui le vertige m'eût bientôt précipité au fond de 
l'abîme. 
J'arrivai enfin sur l'aire occupée par un seul Aiglon de 
la grosseur d'une Buse, qui, accroupi sur ses genoux, le 
corps incliné en avant, entr'ouvrait le bec comme pour se 
défendre, ce que ne lui permettait pas encore la mollesse 
