VULTURIDÉS 17 
C'était dans les derniers jours d'avril 1836, j'avais été 
invité par le commandant Camate, du cercle de Teniet el 
Haad, à une grande partie de chasse à la gazelle, organisée 
en l'honneur du colonel Bataille qui commandait alors la 
subdivision de Milianah. Le campement fut établi à Aïn- 
Chédida, dans le petit désert où les gazelles vivaient en 
troupeaux quelquefois considérables. 
Il sera peut-être intéressant de dire, en quelques mots, 
comment se fait cette chasse, tout à la fois à courre 
et à tir. 
Les chasseurs, montés sur des chevaux dressés dans 
ce but, s'avancent dans le désert, rangés en ligne et à une 
assez grande distance les uns des autres. Dès qu'on 
aperçoit les gazelles, les cavaliers les plus rapprochés 
fondent sur le troupeau, tandis que les autres règlent 
leur allure de façon que ceux qui se trouvent à l'autre 
extrémité servent de pivot au cercle que décrivent les 
coureurs, mais toujours en maintenant la ligne droite. 
Lorsque les animaux poursuivis se jettent de côté, le 
rôle des chasseurs change; ceux qui s'étaient lancés les 
premiers à la poursuite du gibier deviennent pivot à 
leur tour tandis que leurs compagnons prennent la 
course. De cette façon, les chevaux ont un temps de 
repos qu'on ne laisse pas prendre aux fugitives. Les pau- 
vres bêtes ainsi harcelées, se fatiguent et cherchent à 
forcer la ligne de bataille ; c'est alors qu'on les tire et 
qu'on en fait quelquefois une véritable hécatombe. Le 
premier jour de notre chasse, nous en rapportâmes 
vingt-deux ; j'avais tué ma première gazelle, mais au 
prix de quelles fatigues ; nous sortions du camp à 
huit heures du matin, et nous n'y rentrions qu'à six 
D'Hamonville, La Vie des Oiseaux. 2 
