STURNIDÉS lOI 
neaux récolte un cerisier, et il ne lui faut pas plus de 
temps pour ravager une vigne isolée. Donc, en nous 
rendant de grands services, cet oiseau nous cause des 
dommages appréciables, et il est bien difficile de prendre 
complètement sa défense. 
Il s'accouple au mois de mars, niche dans les trous 
d'arbre et de rochers, et dépose sur un nid sans art de 
quatre à six œufs d'un joli bleu tendre lustré. L'Étour- 
neau fini deux couvées; lorsque la première se suffit à 
elle-même, il commence la seconde, et lorsque celle-ci 
est élevée^ ils se réunissent tous pour vivre en société. 
Un fait très intéressant est la réunion quotidienne de 
toutes les volées d'une région pour passer la nuit en 
commun. Un étang en plaine, bien garni de roseaux à 
balais et à proximité d'une forêt, est en général le lieu 
qu'ils choisissent pour leur cantonnement. 
L'étang Dampré, en Meurthe-et-Moselle, est dans ces 
conditions, et de plus situé près d'un vignoble impor- 
tant. En août et septembre quand le raisin commence à 
rougir, les vignerons qui savent par expérience le goût 
prononcé du Sansonnet pour le raisin viennent souvent 
me demander de lui faire la guerre. Habituellement je me 
contentais de prendre mon fusil, de partir à la chute du 
jour, et quand la nuit était tombée j'arrivais à l'étang et 
tirais quelques coups de fusil au jugé dans les roseaux, 
La troupe de ces oiseaux est si compacte, que le lende- 
main on en ramassait un gi'and nombre. 
En 1884, la récolte promettait d'être belle et plus que 
jamais je voulais éloigner nos voleurs. J'imaginai un sys- 
tème nouveau qui réussit au delà de mes espérances. Je 
fis faire deux nappes en filet, à mailles proportionnées, 
