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forme lourde, ramassée et à leur bec dont les mandibules 
amincies vers la pointe se croisent à leur extrémité. 
Le Bec croisé ordinaire (Loxia curvirostra Linné) est 
un oiseau sans méfiance qui ne s'effraie de rien; il vit 
sédentaire sur les montagnes élevées où il trouve f^icile- 
ment sa nourriture qui consiste presque exclusivement 
en semences de conifères. La conformation de son bec 
lui permet de vider rapidement les cônes les mieux gar- 
nis. Il niche de très bonne heure, place son nid dans les 
sapins et y dépose de quatre à cinq œufs d'un blanc ver- 
dâtre finement tachés de brun rouge. Ceux de ma col- 
lection ont été pris du 15 février au commencement de 
mars dans la forêt de Tournoux et dans celle de Coullou- 
broux (Basses-Alpes). Quand les jeunes sont grands, ils 
voyagent souvent en petites bandes avec leurs parents, 
et c'est dans ces conditions que nous les voyons quelque- 
fois sur les grands conifères de nos parcs. 
Le Bec-Croisé PERROQUET (Loxia pithyopsittaciis Bech- 
stein) et le Bec-Croisé hxi-àsdè (Loxia bifasciata Brehm) 
sont des espèces très voisines ayant les mêmes mœurs. 
Le Gros-Bec ordinaire ( Cocothraustes vulgaris Vieillot) 
est répandu dans tout l'ancien monde. C'est un bel oi- 
seau orné de couleurs vives et tranchées, à queue très 
courte et carrée et armé d'un énorme bec avec lequel il 
ne faut pas plaisanter. C'est l'outil avec lequel il ouvre 
les noyaux les plus durs pour en prendre les amandes 
dont il est très friand. 
A l'époque de la maturité des fruits, il est très intéres- 
sant à observer. Vous pouvez vous asseoir à quelques pas 
d'un cerisier — mais cachez-vous bien, car il est très mé- 
fiant — et vous vous rendrez compte de la manière dont 
