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est toujours de quatre œufs qui varient souvent, et 
prennent une belle coloration rouge. 
Quoique m'occupant spécialement d'ornithologie, 
aucune branche de l'histoire naturelle ne me laisse 
indifférent, aussi lorsque j'allai en 1854 prendre sur un 
gros buisson de cotoneaster mon premier nid de 
Mélanocéphale, je ne pus m'empêcher d'admirer le Jardin 
d'essai d'Alger au milieu duquel on me l'avait indiqué. 
Ce magnifique établissement d'horticulture et d'arbo- 
riculture, fondé par le gouvernement, comprend des 
bâtiments et des serres immenses, des pépinières, des 
jardins qui occupent de vastes et fertiles terrains parfai- 
tement aménagés. A cette époque, il était dirigé par un 
horticulteur du plus grand mérite, M. Hardy, quia su lui 
donner un développement et une importance considé- 
rables. On y cultive les végétaux les plus utiles d'Europe 
à côté de ceux de la Chine, du Japon, de l'Australie dont 
l'acclimatation peut donner des résultats sérieux. Ainsi 
dans ce magnifique domaine, les arbres fruitiers ou 
d'ornement, les légumes de tous pays, les plantes 
textiles et autres semblent s'être donné rendez-vous. Les 
bambous, les figuiers, les palmiers y croissent à l'envi; 
le bananier y coudoie le pêcher, le goyavier y rivalise 
avec notre modeste cerisier, et dès que ces végétaux ont 
prouvé leur utilité et leur rusticité, ils sont multipliés en 
grand nombre, et livrés aux colons aux prix les plus 
modiques. On comprend que dans ces conditions, les 
cultures avantageuses se soient merveilleusement déve- 
loppées dans notre belle colonie qui est devenue aujour- 
d'hui le jardin de l'Europe pour ses fruits et ses 
légumes de toute saison. 
