TÉTRAONIDÉS 213 
ment sur les coteaux boisés qui avoisinent Milianah du 
côté de Médéah. Un jour que j'y avais fait une chasse 
superbe à l'intention du capitaine Loche, je me reposais 
un instant avant de reprendre le chemin du campement, 
lorsque j'entendis dans un fourré assez près de moi un 
bruit sourd que je pris pour le grognement d'un san- 
glier. Sans perdre un instant, je changeai mes car- 
touches et, me baissant près de la roche où j'étais assis 
avec mon guide, j'attendis patiemment la visite du pa- 
chyderme. Quelques instants s'écoulèrent, puis les brous- 
sailles s'écartèrent à vingt-cinq pas de nous environ. Le 
jour était tombé, et c'est avec peine que j'aperçus dans 
une clairière un animal qui paraissait vermiller. Ne pou- 
vant distinguer les différentes parties du corps, je lui en- 
voyai à tout hasard un coup de graines à la suite duquel 
je l'entendis se débattre sur le sol et faire claquer ses 
boutoirs d'une façon étrange . Je remis rapidement une 
balle afin de pouvoir me défendre dans le cas où il lui 
eût pris fantaisie d'essayer ses défenses sur moi, et 
m'avançai avec précaution. 
Mais j'eus une agréable surprise en trouvant, au lieu 
et place d'un vulgaire sanglier, un magnifique porc-épic 
qui, dans les dernières convulsions de l'agonie, m'avait 
fait entendre ce bruit singulier en entre-choquant ses 
dards les uns contre les autres. C'était le premier animal 
I de ce genre que je voyais à l'état sauvage. Outre qu'ils 
sont assez rares, leur habitude de se terrer fait qu'on en 
rencontre difficilement. Leur chair jouit d'une certaine 
I réputation et je voulus en goûter ; mais j'avoue que, mal- 
gré sa graisse appétissante, c'est un très petit manger 
j d'un goût fade, ressemblant tout à fait à celui du blai- 
