254 ORDRE DES ÉCHASSIERS 
lesquelles le chasseur bien installé à Tintéiieur, com- 
mande tous les environs. Une partie des roches dispa- 
raissent à la pleine mer ; celles qui émergent encore 
n'occupent qu'un espace de cinquante mètres environ au 
milieu duquel se trouve l'affût. C'est alors que les 
oiseaux, chassés par le flot, se posent sur tous les som- 
mets que l'eau ne peut atteindre, et qui en sont littéra- 
lement couverts. Souvent, grâce à l'amabilité du pro- 
priétaire, j'y ai fait des chasses splendides, et plusieurs 
fois j'en ai rapporté une ou deux pièces très rares. Le 
seul inconvénient de la position c'est que les canots ne 
peuvent approcher par les gros temps; j'en fis l'expé- 
rience le jour où je tuai mon Courlis à long bec. 
C'était le ii septembre 1878, j'avais été amené à 
l'îlot vers midi et mon marin était parti, devant venir 
me prendre vers cinq heures. Tout alla bien pendant 
quelque temps ; au fur et à mesure que la mer montait, 
les oiseaux se rapprochaient de moi, il y en avait par 
centaines. Déjà j'avais tué un superbe Goéland à man- 
teau noir, abattu deux Courlis d'un seul coup de fusil, 
et je m'attendais à un succès complet, lorsque je m'aper- 
çus tout à coup que le ciel se chargeait d'épais nuages ; 
en même temps, le vent s'élevait avec violence et les 
oiseaux s'enlevaient successivement, pour aller chercher 
ailleurs une retraite plus sûre... Je courus ramasser mon 
gibier. 
Mais à peine avais-je regagné mon abri que la pluie 
commença à tomber avec force ; la mer était devenue 
grosse et houleuse, il n'y avait plus à compter sur mon 
marin avant la fm de l'orage ; cependant la perspective 
de passer la nuit sur mon île ne me souriait pas du tout. 
