2^8 ORDRE DES ÉCHASSIERS 
facilement. Fidèle à ses habitudes, elle aime à suivre la 
même route, à revenir au même abreuvoir, à fouiller le 
même champ; c'est par l'observation de ses mœurs 
que les braconniers parviennent à en prendre beaucoup 
aux rejets qu'ils lui tendent dans les bois et aux collets 
qu'ils lui préparent dans la plaine. 
Quoiqu'étant de tous les échassiers celui dont les tar- 
ses sont les plus courts, la Bécasse court avec rapidité, 
se défend à merveille contre le chien en recoupant ses 
voies, et ne s'enlève qu'à la dernière extrémité. Lors- 
qu'elle se décide à prendre bruyamment son vol, elle le 
fait avec rapidité et se hâte, par un habile crochet, de 
mettre un arbre ou un buisson entre elle et le chasseur ; 
d'ailleurs, elle est très sensible au coup de fusil; un 
plomb la fait tomber, et quelque légère que soit sa bles- 
sure, elle se laisse alors prendre à la main. On ne s'ex- 
plique pas pourquoi on interdit, même au passage d'au- 
tomne, la requête au chien d'arrêt contre lequel l'oiseau 
se défend si bien, pour autoriser au printemps, au mo- 
ment de la pariade et même de la nidification, la chasse 
au crépuscule qui est destructive à un haut degré, d'au- 
tant plus que certains chasseurs, sous prétexte de passe, 
se livrent à un véritable affût, tirant tout ce qui se pré- 
sente, depuis l'utile Chouette jusqu'au malheureux lièvre, 
qui ne ressemblent guère plus aux Bécasses l'un que 
l'autre. 
Notre oiseau niche à terre dans un petit creux garni 
de quelques feuilles, au milieu des bois, et pond quatre 
œufs piriformes, d'un blanc jaunâtre, couverts de taches 
variées tantôt d'un brun fauve, tantôt d'un gris bleuâtre. 
En Lorraine, j'ai rencontré des poussins jusqu'au 
