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quelques mètres et pousse un ou deux petits cris d'a- 
larme qui seuls décèlent sa présence. La ponte est de 
sept à dix œufs, de forme ovée, à calcaire mince, d'un 
blanc verdâtre, ornés de points, les uns d'un gris violacé, 
les autres d'un brun rouge. 
Le Rale de genêt (Ralliis Crex Linné) passe moins de 
temps avec nous que le Râle d'eau ; il nous arrive plus 
tard et nous quitte dès le mois de septembre ou le 
coiTfmencement d'octobre. Son régime et ses mœurs 
sont les mêmes et sa vie intime est tout aussi mysté- 
rieuse; mais ses habitudes sont moins aquatiques; en 
été il habite les joncs des étangs ou les prairies basses 
avoisinant les cours d'eau. Pendant la pariade, il fait 
entendre chaque soir un cri rauque assez aigu qui 
constitue sans doute son chant d'amour. Il construit son 
nid dans les mêmes conditions que le Râle d'eau, et y 
dépose de six à neuf œufs absolument semblables à ceux 
de l'espèce précédente. Pendant ses migrations, il s'ar- 
rête non seulement dans les prairies, les luzernes; mais 
encore dans les couverts des terrains secs. 11 voyage 
isolément, paraissant accompagner les Cailles, d'où lui 
est venu le nom de Roi de Caille que lui ont donné les 
chasseurs ; à ce moment il est très gras, et fort estimé 
des gourmets. 
Le Rale marquette (Ralhis Por{aiiû Linné) a les 
habitudes générales du Râle d'eau, mais sa livrée est 
moins monotone, elle est parsemée de taches blanches 
triangulaires qui la rendent plus élégante. Son nid est 
bâti tout différemment; au lieu de l'établir d'une foçon 
fixe à une certaine hauteur au-dessus du niveau de l'eau 
pour le mettre à l'abri d'une inondation, il construit un 
D'Hamonville, La Vie des Oiseaux. iS 
