282 ORDRE DES ÉCHASSIEIIS 
tout les pousses tendres des céréales, ramassant en même 
temps les vers, les insectes, les mollusques, les batra- 
ciens et les petits reptiles qu'elles rencontrent. 
Au moment de la pariade, elles se séparent par couples 
isolés et s'installent dans les grands marais à l'embou- 
chure des fleuves, spécialement dans l'Europe orientale. 
Leurs œufs, de forme ovéeou ovalaire à coquille épaisse, 
sont d'un blanc jaunâtre ou verdâtre, quelquefois assez 
foncé et ornés de taches variables, d'un brun plus ou 
moins intense, qui se fondent dans la coloration générale. 
Les poussins, couverts d'un joli duvet fauve, courent à 
la sortie de l'œuf. Les Grues sont très difficiles à appro- 
cher à portée; on ne peut les tuer au fusil qu'en prépa- 
rant à l'avance un affût parfaitement dissimulé ou en se 
servant de la vache artificielle qui ne leur inspire pas plus 
de crainte que tous les bestiaux. 
N'ayant pas ce déguisement, j'ai essayé un autre pro- 
cédé qui m'a réussi dans plusieurs occasions, quoiqu'il 
ait,commeon le verra, ses inconvénients. Le 24 mars 1877, 
une bande d'une vingtaine de ces oiseaux s'était abattue 
dans la plaine en dessous de Manonville, et, armé de ma 
longue-vue, je pouvais de la fenêtre de ma chambre les 
observer à mon aise. La situation me ' > 
je résolus d'essayer de les approcher 
atteler une charrette, j'y montai avec 
voilà en route à travers champs dani. «..^^Liv^n ^ic^ 
Grues. Tout alla bien dès le début; mais arrivé à quelques 
centaines de mètres de mes voyageuses, je m'aperçus 
qu'elles étaient posées dans le bas d'un champ de blé qui 
aboutissait à une prairie inondée. A mesure que j'avan- 
çais, je trouvais les terres de plus en plus détrempées par 
