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la pluie, en sorte que ma voiture enfonçait d'une façon 
inquiétante et je commençais à craindre de ne pouvoir at- 
teindre mon but. Il fallut descendre pour alléger le véhicule 
que mon cheval avait grand'peineà faire avancer, et chaque 
fois que nous coupions la ligne creuse, alors remplie d'eau, 
qui sépare chaque terre l'une de l'autre, je craignais que 
mon cheval ne s'abattît sur ces terres argileuses où il glis- 
sait à tout instant et perdait toute sa force. Néanmoins 
nous avancions masqués par le cheval que le cocher sou- 
tenait par la bride, et nous étions encore à cent mètres 
des Grues que déjà elles donnaient des marques d'inquié- 
tude; la sentinelle s'était rapprochée et il était évident 
que l'on tenait conseil, se demandant s'il y avait quelque 
danger à craindre et si l'on pouvait rester au cantonne- 
ment. Quand nous fûmes à quatre-vingts pas, toutes les 
têtes étaient levées; il était manifeste que l'hésitation ne 
durerait plus longtemps; je gagnai encore dix pas et 
toute la bande s'ébranla. J'envoyai mes deux coups de 
neuf graines et malgré la distance, j'eus la satisfaction de 
démonter un de ces oiseaux. Il tomba, mais je ne l'avais 
pas encore. Je le poursuivis longtemps et ne parvins à 
m'en emparer qu'avec beaucoup de peine à cause de la 
disposition des lieux et de la nature du terrain, et après 
avoir couru dix fois le risque d'estropier mon cheval. 
Aussi j'engage les personnes qui se serviraient du 
même procédé à s'assurer d'avance que le terrain est sec 
et facilement viable. 
La Grue demoiselle (*Gr//5 virgo Linné) ç$t surtout ca- 
ractérisée par les deux bouquets de plumes qu'elle porte 
en arrière sur les côtés de la tête. Elle est plus petite que 
la Grue cendrée dont eîlé a d*ailîeur§ îe régime et les 
