310 ORDRE DES PALMIPÈDES 
notre avant, mais un peu à tribord. Avec ma longue-vue 
je reconnus un Fou, mais sans pouvoir en distinguer la 
tête ; c'était peut-être un de ceux que j'avais tirés les 
jours précédents, aussi je fis border les voiles et porter de 
façon à passer au plus près. Je pris en même temps mon 
fusil afin d'être paré à tout événement ; nous arrivâmes 
ainsi à dix pas de l'oiseau que je commençais à croire 
mort, quand tout à coup il leva la tête, déploya ses ailes 
et s'envola, mais il était trop tard et je l'étalai sur la 
mer. Aussitôt ramassé, je le dépouillai afin de me rendre 
compte si quelque ancienne blessure l'avait empêché de 
fuir, mais je n'en découvris pas trace. Toutefois, j'ai 
constaté une particularité extrêmement curieuse. La peau 
de ce pélécanidé n'est adhérente à la chair que sur le dos. 
le cou, la tête et les cuisses ; dans les autres parties du 
corps, elle ne lui est attachée que par quelques aponé- 
vroses, d'où il résulte de larges cavités qu'il peut sans 
doute remplir d'air à volonté, de sorte qu'après sa pêche, 
pour digérer et dormir, l'oiseau peut, en gonflant ses 
cavités aériennes, se poser sur les flots où la lame le roule 
doucement, comme une mère berce son enfant. 
11 est probable que le Fou n'est pas le seul oiseau qui 
présente ce phénomène, et il serait à désirer que les 
naturalistes voyageurs étudient à ce point de vue tous 
les individus de haute mer qu'ils auront occasion de 
dépouiller, afin d'éclaircir ce point intéressant. 
Le Cormoran ordinaire (Phalacrocorax carbo Linné) 
est assez commun dans les régions du nord et du centre 
de l'Europe et de l'Asie. Il vit sédentaire sur nos côtes 
maritimes et ce n'est qu'exceptionnellement qu'on le 
rencontre sur les cours d'eau dans l'intérieur du pays. 
