3l8 ORDRE DES PALMIPEDES 
Grâce à la finesse de formes de notre vapeur, il y avait à 
peine deux heures que nous marchions que nos marins 
signalaient à l'horizon une troupe de Pétrels qui, suivant 
leur dire, annonçaient les marsouins, et ils gouvernèrent 
dans leur direction. En effet, une bande de ces delphini- 
dés fut bientôt en vue ; ils naviguaient droit devant eux, 
poursuivant avec une incroyable vitesse les poissons 
qu'ils cherchaient à happer, montant et descendant régu- 
lièrement dans les flots et nous présentant successive- 
ment leur tête, puis leur nageoire dorsale et leur queue. 
C'est à l'instant précis où ils se découvrent qu'ils doivent 
être frappés d'une balle ou d'un harpon. Cependant, 
ÏHébé avait réglé sa vitesse et sa direction; nous nous 
trouvions par le travers de la troupe qui passa à l'avant 
du bateau sans modifier sa marche. M. Lévesque,le har- 
pon à la main, attendait le moment f^ivorable, lorsque 
l'un d'eux, arrivant à la surface, reçut en plein flanc l'en- 
gin meurtrier lancé par une main exercée. Il ne se débat- ; 
tit qu'un instant et déjà il était mort, lorsque le bateau .! 
s'arrêta. Au moyen d'une corde terminée par un nœud 
coulant, il fut amarré par la queue et hissé à bord à force i 
de bras. En deux jours de chasse, nous avons rentré I 
ainsi onze marsouins dont quelques-uns avaient deux i 
métrés de longueur et qui pesaient de trois à quatre cents 
livres. Nous en perdîmes aussi un certain nombre qui, 
tués à balle, coulèrent à pic avant qu'on eût eu le temps . 
de les harponner. 
Le PuFFiN Yelkouan (PiiffiiiHS Yelkoiian Acerbi) n'est ; 
plus considéré aujourd'hui que comme une simple race 
méridionale de l'espèce précédente. On le rencontre sur 
les côtes de l'Afrique et sur la Méditerranée. 
