330 ORDRE DES PALMIPEDES 
turer; voici dans quelles circonstances je parvins à m'en 
emparer. 
Le 12 juin 1869, vers une heure, à bord d'une cha- 
loupe de pêche, patron Robert, du port de Billiers 
(Morbihan), j'arrivais à l'île de Houat, dans le but d'ex- 
plorer ce petit groupe d'ilots au point de vue ornitho- ; 
logique. Dès que l'embarcation fut bien assise sur ses ; 
amarres, on mit le youyou à la mer ; j'y montai avec 
deux marins et le mousse et nous commençâmes nos 
recherches. Bientôt nous remarquâmes une foule d'oi- 
seaux qui voltigeaient autour d'une roche très élevée et 
aiguë qu'on nomme dans le pays une aiguille, située au 
nord de Houat et enveloppée de tous côtés par la mer. 
Nous y abordâmes, et muni d'un solide cordeau, j'en- 
trepris, avec le petit mousse, d'en essayer l'escalade. A 
l'est, elle tombait à pic dans la mer, mais à l'ouest elle 
était légèrement arrondie, et malgré les éboulisque nous 
provoquâmes plus d'une fois, nous aidant l'un l'autre 
dans les passages difficiles, nous arrivâmes au faîte sans ■ 
accident. Après m'être emparé de plusieurs couvées 
intéressantes, je m'avançai du côté de l'est et découvris, 
sur une plate-forme au-dessous de moi, un nid de Goéland 
argenté, dont les parents volaient depuis quelque temps 
autour de nous, en poussant des cris désespérés. Ce nid 
renfermait trois œufs, dont un très précieux : au lieu 
d'être d'un vert fauve, taché de brun, comme ses com- 
pagnons, il était d'un vert bleu sans tache, aussi je réso- 
lus de m'en emparer: mais le moyen! J'aurais bien 
descendu mon mousse avec mon cordeau, mais je redou- 
tais sa maladresse pour remonter la trouvaille, aussi, je 
me décidai à y aller moi-même, j'enroulai ma corde et W 
