342 ORDRE DES PALMIPEDES 
d'insectes. Ses œufs, presque toujours au nombre de 
trois, sont d'un blanc jaunâtre ou verdâtre, marqués de 
petits points bien détachés, les uns gris, les autres d'un 
brun assez vif. La première fois que je pris ces œufs, 
c'était en juin 1861, sur un îlot appelé Bélair, situé sur 
la côte bretonne vis-à-vis Penétan. Le nid était presque 
en haut de la falaise, et lorsque je m'en fus emparé, je 
remontais au sommet, quand tout à coup le terrain sa- 
bleux et friable s'éboula, m'entraînant dans sa chute, je 
roulai de plusieurs mètres sans me faire aucun mal et, 
chose plus heureuse, sans que les trois œufs que j'avais 
dans la main eussent la moindre fissure. 
La Sterne fuligineuse (Sterna fuliginosa Gmélin) qui 
habite toutes les mers tropicales, ne s'égare qu'acciden- 
tellement en Europe. Son œuf est très joli; il est d'un 
blanc jaunâtre ou rosé et taché de points violets ou d'un 
rouge brun. 
La Sterne épouvantail (Sterna fissipes Linné) fait par- 
tie d'un groupe qui préfère les eaux douces aux eaux 
salées, et dont quelques auteurs ont fait le genre Hydro- 
chelidon, caractérisé par une queue moins échancrée et 
des palmures moins étendues que celles des autres Ster- 
nes. Elle est répandue sur les lacs et sur les étangs des 
régions tempérées de l'ancien monde. Elle émigré dans 
le Nord, nous arrive au mois de mai pour se reproduire 
et nous quitte en août. Elle se nourrit de petits poissons, 
de frai et d'insectes. 
Lorsqu'une colonie est établie sur un étang et que l'on 
désire se procurer des œufs, rien n'est plus facile : les oi- 
seaux se chargent de vous indiquer eux-mêmes leurs nids 
en multipliant leurs cris lorsque votre barque en approche. 
