354 ORDRE DES PALMIPÈDES 
mammifères ne sont communs que dans les plaines plus 
méridionales. 
Le Canard souchet (Ânas clipeaia Linné) habite toute 
l'Amérique septentrionale, l'Europe et le nord de l'Afri- 
que. Son bec, dont l'extrémité est très élargie, lui a fait 
donner par quelques auteurs le nom de Spatule. 11 émi- 
gré par bandes, passe à la fin de février et on le revoit 
en novembre. 11 se reproduit sur un grand nombre de 
points en Europe. Je l'ai trouvé en 1878 près de Billiers 
(Morbihan), dans des marais salants dont l'exploita- 
tion avait été abandonnée. Son nid était établi au milieu 
de massifs de perce-pierre. La ponte est de douze œufs 
d'un blanc olivâtre. Le Souchet recherche surtout les eaux 
vaseuses où il peut faire une ample moisson de vers et 
d'insectes aquatiques qu'il préfère à toute autre nourri- 
ture ; aussi sa chair est-elle très fine et très recherchée; 
il atteint toujours un prix assez élevé sur les marchés de 
Paris où il est connu sous le nom de Rouge de rivière. 
Le Canard sauvage (Anas boschas Linné) est cosmo- 
polite ; il fréquente toutes les eaux, mais il préfère les 
eaux douces. Quelques-uns sont migrateurs, d'autres 
sédentaires ; c'est ainsi qu'en France, sur beaucoup de 
points, ils ne quittent jamais la région qu'ils ont choisie, 
tandis qu'ailleurs, ils sont simplement de passage à la 
fin de novembre et dans les derniers jours de février. 
Le régime du Canard sauvage est très varié : insectes 
de toute sorte, reptiles, poissons, frai, herbes aquatiques, 
graines, semences de roseau, tout lui convient. En hiver 
et au printemps, alors qu'il est en robe de noce, c'est 
un superbe oiseau aux couleurs vives et tranchées, avec 
des reflets irisés de toute beauté. La nuance de son cou 
