356 ORDRE DES PALMIPEDES 
•ces embarcations se dissimule sur la lisière des joncs, à 
'Cent mètres environ en avant, tandis que l'autre côtoie 
les roseaux à la hauteur des traqueurs qui doivent être 
accompagnés d'un bon chien ; un chasseur à pied suit le 
bord du bois. Tout Canard volant s'enlève et peut être 
lire par un des fusils ; les autres arrivent à la queue de 
l'étang, c'est-à-dire dans cette partie peu profonde où 
cessent les joncs et qui est couverte d'herbes aquatiques. 
Les chasseurs, munis de bottes de marais, descendent 
des barques et s'intercalent entre les rabatteurs, cernant 
ie gibier entre eux et la terre. 
C'est alors que les malheureux fugitifs déploient toute 
leur adresse pour rompre le cercle fatal. Les uns plon- 
gent, les autres cherchent à gagner le bois à pied et 
>sont alors souvent pris par le chien ; quelques-uns à 
ibout de forces remontent sur l'eau ne laissant émerger 
•que la tête qu'ils cachent sous une feuille de nénuphar à 
peine soulevée, et un œil bien exercé peut seul l'y 
■découvrir, d'autres réussissent à s'échapper et à gagner 
la haie de roseaux opposée à celle qui a été traquée. 
Chasseurs et traqueurs ayant terminé cette première 
ipartie de lâchasse reprennent leur ligne de bataille pour 
redescendre les joncs sur l'autre flanc de l'étang, dans 
.l'ordre qu'ils ont suivi au départ, mais en sens inverse et 
ramènent ainsi à la chaussée le gibier qui avait échappé 
;à leurs recherches. Quelquefois, un Désailé poursuivi de 
trop près se hasarde à quitter les roseaux et à traverser 
ila claire eau pour chercher un refuge de l'autre côté, 
:mais s'il est aperçu c'est alors une lutte de vitesse entre 
lia barque la plus rapprochée de l'oiseau et le fugitif. Le 
imérite du nautonnier est alors de juger à la manière 
