380 ORDREDESPALMIPÈDES 
ses congénères, mais il en diffère par quelques habitudes 
que je crois utile de faire connaître. Le mâle ne paraît pas 
comme eux s'occuper de ses petits qui, du reste, sont 
très rustiques, suivent leur mère sur l'eau et plongent 
avec une étonnante facilité dès le premier jour de leur 
naissance. Leur nid est flottant et contient de quatre à 
sept œufs qui ne diffèrent de ceux des autres espèces que 
par une taille plus petite : tandis que le Grèbe huppé ne 
fait entendre qu'un cri rare et sonore, le Castagneux a 
un sifflement répété assez aigu et qu'on peut comparer 
au chant des petits oiseaux. C'est surtout chez le Grèbe 
castagneux que j'ai constaté son impuissance à prendre 
le vol à certains moments. Il n'est presque pas d'année 
où je n'aie vérifié ce fait singulier. Lorsqu'à la fin de 
mars on lâche l'eau des derniers étangs en pêche, ces oi- 
seaux se trouvent à sec et, ne pouvant plonger, cherchent 
leur salut dans la fuite à pied, sans essayer de s'envoler. 
Plusieurs fois j'en ai pris à la main ; je les lançais en l'air, 
mais ils retombaient immédiatement sur le sol; d'autres 
fois, j'en ai rapporté que je lâchais sur un petit réservoir 
et aussitôt ils se perdaient sous l'eau comme de véri- 
tables poissons. 
COLYMBIDÉS. — Les oiseaux qui appartiennent à 
cette famille ont beaucoup d'analogie avec les Grèbes, 
mais en diffèrent cependant d'une façon suffisante pour 
justifier leur classification. Ils ont, en effet, le corps plus 
trapu; leur plumage, moins décomposé, est diversement 
coloré; ils ne portent point de parures sous forme de 
huppe ou de collerette; ils ont une queue, courte, il est 
vrai; enfin, leurs ongles sont moins aplatis et leurs 
