382 ORDRE DES PALMIPEDES 
reproduit habituellement dans les joncs des lacs salés du 
Nord et de l'Oural. 
Le Plongeon cat-marin ( Colymhus septentrmialis Lin- 
né) est le plus petit du genre et aussi le plus commun. 
Son plumage est sombre comme celui des Plongeons en 
général, mais il a la gorge ornée d'une jolie tache couleur 
chocolat au lait. Il est répandu dans toute la région bo- 
réale, au Groenland, en Sibérie, en Suède, en Islande 
même, et en hiver il descend assez communément sur 
nos rivages. C'est un maître plongeur qui sait prévoir les 
troubles atmosphériques. Lorsque la tempête éclate, il a 
su s'éloigner à temps des côtes et supporte en haute mer 
les plus fortes tourmentes; aussi ne le trouve-t-on jamais 
sur les plages où on ramasse en foule les Pingouins, 
Guillemots et Macareux que la vague en fureur a brisés 
contre les rochers ou les falaises. Les œufs du Cat-Marin 
sont semblables à ceux des autres Plongeons, mais plus 
petits et quelquefois d'une nuance plus claire. 
ALCIDÉS. — Ces oiseaux, essentiellement marins 
sont caractérisés par un bec emplumé sur les côtés, des 
scapulaires courtes, des ailes aiguës et de peu d'étendue 
ne leur permettant qu'un vol bas et peu soutenu, des 
tarses courts et des pattes palmées, mais dépourvues de 
pouce. Les uns comme les Guillemots ont le bec presque 
droit et peu comprimé, les autres comme les Macareux 
et les Pingouins ont un bec très élevé, très comprimé et 
sillonné sur les côtés. Les alcidés ne vivent que d'ani- 
maux marins tels que frai de poisson, insectes, mol- 
lusques, astéries et crustacés ; ils sont sociables, voyagent 
et nichent le plus souvent en colonies, plaçant leurs nids 
