13 
rijkelijk met uit haar borst geplukt dons en zachte veeren 
bekleed; in dit zacht bed legt zij van 10 tot 16 eieren, 
die bij het verlaten van het nest door de moeder met 
het dons behoorlijk tegen de koude bedekt worden. Het 
mannetje blijft steeds op eenigen afstand het nest en de 
broedster bewaken, om bij den minsten onraad haar bij- 
tijds te kunnen waarschuwen. Sommige wilde eenden geven 
er de voorkeur aan hare eieren op boomen in verlaten 
kraaien- en eksternesten te leggen en deze aldaar uit te 
broeden; zulks ziet men b. v. in het Soerensche bosch op 
de Veluwe. Daar jonge eenden reeds na den eersten dag 
van hare geboorte het water opzoeken om zich te voeden, 
— wat uit den aard van het voedsel en den bouw van den 
bek der moeder, door deze niet kan geschieden, — zijn ze 
verplicht kort na de geboorte het nest te verlaten, willen 
zij niet van honger omkomen. Hoe zulks uit hoog in 
de boomen geplaatste nesten geschiedt, is tot heden nog 
niet duidelijk; sommigen beweren, clat beide ouders de 
jongen het eene na het andere in hun bek naar het water 
dragen ; anderen, dat de jongen zich uit het nest naar 
beneden laten vallen: door de dikke laag dons, waarmede 
de jonge eenden omhuld zijn, beschut, zouden zij zonder 
eenig letsel bekomen te hebben den grond bereiken. Wat 
van een en ander waar is, blijft nog steeds een raadsel; 
mogelijk geschiedt zulks wel op beiderlei wijze, naar de 
eischen der omstandigheden. De bergeenden broeden in 
de duinen en zandrijke streken in verlaten konijnenholen, 
somtijds op uren afstands van eenig water. Tot heden 
heeft men nog niet kunnen waarnemen, hoe deze jonge, 
op het land betrekkelijk hulpelooze diertjes, het water 
